Liam Lawson ondervraagd over Red Bull-spanningen rond Horner-ontslag

Liam Lawson zegt dat hij niet “echt bewust” was van spanningen tussen Christian Horner en andere figuren bij Red Bull Racing tijdens zijn korte periode bij het team begin dit seizoen. De Nieuw-Zeelander roept op om Laurent Mekies te “vertrouwen” in zijn nieuwe rol.

Horner werd na meer dan twintig jaar weggestuurd als teambaas van Red Bull na Silverstone. Racing Bulls-baas Laurent Mekies (filmpje) werd gepromoveerd als zijn opvolger. Het ontslag kwam na meer dan een jaar van sluimerende spanningen binnen de Red Bull-top.

Jos Verstappen, vader van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen, uitte al tijden zijn bezorgdheid over de auto van Red Bull. En terecht zo blijkt uit de prestatie van de RB21. De Britse media onder aanvoering van Martin Brundle beweerde dat Verstappens entourage een “sleutelrol” speelde in het ontslag van de langzittende teambaas.

Lawson reed twee races als teamgenoot van Verstappen voordat hij werd vervangen door Yuki Tsunoda voor de race in Japan. Op Spa-Francorchamps vertelde hij dat hij geen spanningen opmerkte tijdens zijn korte verblijf bij Red Bull.

“Nee, dat denk ik niet. Het is niet iets wat ik merkte”, aldus Lawson. “Als ik heel bewust zou proberen te zijn van ieders positie, dan zou ik misschien iets uitvogelen. Maar ik had zo veel om over na te denken dat ik alleen weet wat de beslissingen waren betreffende wat er met mij gebeurde.”

Over Horners vertrek zei hij: “Eerlijk gezegd is het op dit moment moeilijk te zeggen hoe dat dingen gaat veranderen. Ik denk dat het geweldig is voor het team dat iemand als Laurent binnenkomt. Laurent is iemand die geweldige dingen heeft gedaan voor ons team en iemand waar ik echt graag mee werk.”

Lawson riep op om Mekies, die eerder senior posities bekleedde bij Ferrari en de FIA, de tijd en het vertrouwen te geven. “Ik hoop dat hij wordt vertrouwd om de baan te doen waar hij heel goed in is.”

De coureur is ervan overtuigd dat Racing Bulls niets heeft “verloren” door Mekies’ promotie, met Alan Permane als nieuwe teambaas. “Ik denk niet dat we iets hebben verloren wat betreft Alan die zijn positie invult.”

Lawson onthulde dat hij via de media hoorde over Horners ontslag en dat het als een verrassing kwam. “Waarschijnlijk hetzelfde als iedereen: in de media. Ja, ik was verrast. Ik zou zeggen dat het niet iets was wat we verwachtten, maar dingen veranderen nu eenmaal in de Formule 1.“​​​​​​​​​​​​​​​​