Geen Max Verstappen-transfer voor nu, Mercedes houdt koers: Russell en Antonelli zijn de prioriteit

Toto Wolff heeft de geruchten ontkracht dat Mercedes op het punt staat Max Verstappen in te lijven. In een interview met het Oostenrijkse ORF maakte de teambaas duidelijk dat de focus volledig ligt op de huidige twee rijders. "De richting die we willen volgen is duidelijk: het is de bedoeling om door te gaan met George en Kimi. Dat is onze absolute prioriteit. Iedereen die erbij betrokken is, wordt constant op de hoogte gehouden van de situatie." De verklaring komt op een moment waarop Red Bull onder druk staat. De prestaties van de auto zijn al sinds 2023 niet meer dominant en het vertrek van sleutelfiguren als Adrian Newey en Christian Horner voedt de speculaties over een mogelijk vertrek van Max Verstappen. Sommigen suggereren zelfs dat de Nederlander al contact zou hebben gezocht met Mercedes om een overstap na 2025 veilig te stellen, wanneer de contracten van Russell en Antonelli aflopen.

Geen Verstappen-transfer (voor nu)
Wolff benadrukt echter dat het niet alleen om het team draait. "Dit is niet alleen een beslissing van het team. Ook de coureurs moeten duidelijkheid hebben over hun toekomst. We hebben altijd geprobeerd deze regel te respecteren en dat zullen we deze keer ook doen." Met die woorden lijkt Wolff voorlopig een einde te maken aan de geruchten over een mogelijke megatransfer van de viervoudig F1-wereldkampioen Max Verstappen. Mercedes wil vasthouden aan zijn langetermijnvisie, waarin vooral jonge talenten als Kimi Antonelli centraal staan, naast vaste waarde George Russell.

Sardinië? Gewoon vakantie...
Tijdens de zomerpauze tussen de Grands Prix van Groot-Brittannië en België doken geruchten op over een ontmoeting tussen Wolff en Verstappen op Sardinië, gebaseerd op de vliegbewegingen van privéjets. Wolff reageerde met een knipoog: "Nu maken mensen graag al collages met vliegtuigen. Zoiets hebben we nog nooit gezien." Hij verduidelijkte: "Maar alleen omdat je je vakantie in dezelfde gebieden doorbrengt, betekent nog niet dat je uiteindelijk samen in de Formule 1 werkt. Max en ik hebben altijd een goede band gehad, en toevallig komen we tijdens onze vakanties vaak op dezelfde plekken terecht."

Blik op de toekomst
Hoewel de speculaties voorlopig zijn ontkracht, sluit Toto Wolff toekomstige veranderingen niet categorisch uit. De relatie tussen hem en Max Verstappen blijft goed, en de Formule 1 blijft tenslotte onvoorspelbaar. Voor nu houden Mercedes en Toto Wolff echter vast aan zijn ingeslagen koers: bouwen op stabiliteit, continuďteit en jong talent met Russell en Antonelli als het hart van het project voor 2026 en daarna.

Toto Wolff: "Bouwen op stabiliteit, continuďteit en jong talent met Russell en Antonelli als het hart van het project voor 2026 en daarna (Foto: Mercedes)"



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!