Fernando Alonso zet Red Bull onder druk met uitspraken over Max Verstappen: "Ik denk dat Verstappen..."

Fernando Alonso suggereert dat Max Verstappen beter rijdt dan ooit tevoren. De Spanjaard denkt echter dat de Nederlander wordt tegengehouden door zijn auto.

Verstappen heeft dit seizoen twee races gewonnen en scoorde alle punten van Red Bull op zeven na. Hij houdt het team daarmee op de vierde plaats bij de constructeurs. De Nederlander is al jaren de steunpilaar van het team sinds zijn doorbraak als tiener in de Formule 1.

Na zijn intense titelstrijd met Lewis Hamilton in 2021 domineerde Verstappen drie jaar lang de sport. Vorig jaar verloor Red Bull zijn voorsprong, maar de Nederlander pakte toch zijn vierde titel door een sterke verdediging tegen McLaren en Lando Norris. McLaren won uiteindelijk de constructeurstitel terwijl de RB20 steeds lastiger werd.

Alonso wijst op het enorme verschil tussen Verstappen en zijn teamgenoot. Verstappen scoorde 165 punten tegen slechts zeven voor Yuki Tsunoda. "Ik denk niet dat er dit seizoen veel is veranderd vergeleken met andere seizoenen", vertelde Alonso aan DAZN. Hij prees Verstappens jarenlange consistentie. "Ik denk dat Verstappen elk jaar zijn beste seizoen tot nu toe heeft gehad", zegt de tweevoudig kampioen.

De Spanjaard schetste Verstappens succesvolle periode. "In 2021 kaapte hij het kampioenschap weg bij Lewis Hamilton en daarna domineerde hij meerdere jaren op rij. Hij had vorig jaar niet de meest dominante auto en won het kampioenschap met meerdere races te gaan", aldus Alonso. Over het huidige seizoen is hij helder.

"Dit jaar heeft hij misschien niet eens een auto die bij de beste twee of drie hoort, maar hij blijft vechten. Hij presteert altijd op het hoogste niveau. Het is een andere taak voor Red Bull om hem een auto te geven om voor het kampioenschap te vechten. Maar over hem bestaat geen twijfel", stelt Alonso.

De consistente vorm van Verstappen zet Red Bull onder druk om een betere auto te leveren. Daar hamert vader Jos ook al tijden op. Het team onderging recent grote veranderingen, waaronder het ontslag van teambaas Christian Horner vorige week.

Ook ontwerpgoeroes Adrian Newey en Rob Marshall vertrokken, net als sportief directeur Jonathan Wheatley. De geruchten over een mogelijke overstap van Verstappen naar Mercedes blijven aanhouden ondanks zijn contract tot 2028.