Lewis Hamilton overrulede engineer met cruciale bandenkeuze in Miami Sprint

Lewis Hamilton nam zelf het initiatief voor zijn podiumfinish in de Miami Sprint door zijn race-engineer te overrulen bij een cruciale bandenkeuze. De Brit koos voor de zachte band in plaats van de medium compound die zijn team voorstelde.

De Miami Sprint begon met een vertraging vanwege hevige regenval, waardoor de race werd ingekort tot 18 ronden. Na twee ronden achter de safety car volgde een staande start, waarbij Hamilton vanaf de zevende positie vertrok. Positie zes bleef leeg nadat Charles Leclerc eerder was gecrasht op weg naar de grid.

Naarmate de baan opdroogde, stond Hamilton voor een lastige beslissing. Op dat moment reed hij op de zesde plaats met intermediates, maar had weinig grip meer. In ronde 12 besloot hij als een van de eersten naar binnen te komen voor slicks, tegen het advies van race-engineer Riccardo Adami in.

De boordradio-conversatie tussen Hamilton en Adami onthulde dat Adami aanvankelijk medium banden voorstelde, maar Hamilton drong aan op de zachte band. Deze beslissing bleek cruciaal, want na zijn pitstop klom Hamilton naar de derde plaats, mede dankzij een indrukwekkende inhaalactie op Max Verstappen, die voor de medium band had gekozen.

De podiumplaats was pas Hamiltons tweede top-drie resultaat als Ferrari-coureur, beide behaald in sprintraces. Helaas kon hij dit succes niet voortzetten in de kwalificatie, waar hij strandde op P12 en de Q3-sessie misliep.

Het contrast tussen zijn sprintresultaat en kwalificatie benadrukt de huidige uitdagingen voor Ferrari. De race op zondag wordt een grote uitdaging voor de zevenvoudig wereldkampioen, die eerder aangaf dat het team dringend verbeteringen en upgrades nodig heeft.

"Ik had echt, echt moeite met de intermediates. Ik denk dat iedereen ermee worstelde en ik nam gewoon die beslissing aan het einde. Ik dacht: ik kom naar binnen want ik ging nergens heen. Dus neem het risico, gok erop, en het heeft gewerkt”, aldus Hamilton.