Yuki Tsunoda neemt nieuwe manager in dienst die direct contact zoekt met Red Bull

Yuki Tsunoda heeft een nieuwe manager aangesteld die direct actie heeft ondernomen door contact te zoeken met Helmut Marko, de invloedrijke adviseur en hoofd van het Red Bull-coureursprogramma.

De Japanse VCARB-coureur heeft afscheid genomen van zijn vorige managementteam bestaande uit Mario Miyakawa en Luis Alvarez.

Diego Menchaca, een ervaren racer in de formulewagens en GT-klassen, neemt hun taken over aan de vooravond van het F1 2025-seizoen. Tsunoda gaat zijn vijfde seizoen in bij het juniorteam van Red Bull, nadat hij voor 2025 werd gepasseerd voor promotie naar het hoofdteam. Ondanks dat hij meer punten scoorde dan zijn teamgenoten Daniel Ricciardo en Liam Lawson in 2024, koos Red Bull ervoor om Lawson naar voren te schuiven als vervanger van Sergio Perez.

Het aankomende seizoen wordt mogelijk Tsunoda's laatste kans binnen de Red Bull-familie. Teambaas Christian Horner suggereerde namelijk dat 2025 waarschijnlijk Tsunoda's laatste jaar bij VCARB zal zijn, waarna hij ofwel een andere rol binnen Red Bull krijgt, ofwel moet vertrekken.

Menchaca heeft er geen gras over laten groeien en zocht direct contact met Marko, een aanpak die Tsunoda waardeert. De 30-jarige manager staat voor de belangrijke taak om Tsunoda's toekomst in de Formule 1 veilig te stellen. Tsunoda bevestigde zijn nieuwe managementsituatie in gesprek met Autosport. "Ik werk niet meer [met] Mario, en ook niet met Luis. Ik ben echt blij met Diego. Hij is zeker gemotiveerd. Zodra we besloten om samen te werken, ging hij meteen naar het kantoor van Helmut om een relatie op te bouwen. Dat soort inzet waardeer ik echt - en Helmut ook, duidelijk."

De Japanse coureur, die zijn eerste ervaring met Red Bull-materiaal opdeed tijdens de test na het seizoen 2024 in Abu Dhabi, benadrukt dat prestaties op de baan uiteindelijk doorslaggevend zijn. "Ze hebben al een goede relatie, wat een goed begin is. Maar uiteindelijk is het belangrijkste om op de baan te presteren, wat Diego's leven gemakkelijker zal maken."

Horner was eerder duidelijk over Tsunoda's situatie binnen het Red Bull-programma: "Je kunt niet vijf jaar lang een coureur in het supportteam hebben. Je kunt niet altijd het bruidsmeisje zijn. Je moet ze op dat punt ofwel laten gaan, ofwel naar iets anders kijken. Ik denk dat hij zeer vastberaden is. Hij weet dat dingen heel snel kunnen veranderen in deze industrie en dat hij degene moet zijn die laat zien dat hij op de deur van het team Red Bull Racing klopt."