Tim en Tom Coronel voor raadsel: "In het begin wilde de auto niet op topsnelheid komen, ik weet niet waarom"

AL HENAKIYAH - Snelheid op vlaktes, stenen door de bush-bush en een bezoekje aan de pitstop. Tim en Tom Coronel hebben de elfde etappe van de Dakar Rally 2026 afgesloten als 39e op een half uur van de dagwinnaar. De snelle tweeling reed een solide etappe van Bisha naar Al Henakiyah, met vooral veel rotsachtige passages. "Was een hele mooie snelle track met mooie variatie, want daarna kwamen er echt serieus stenen, stenen en nog eens stenen," vertelt Tom. "De kans op een lekke band was groot."

Tim beaamt dat het een bijzondere etappe was. "Vond het wel een apart proefje. Stelde wat mij betreft niet zoveel voor, maar wel een heel groot stuk met allemaal paden met stenen erin. Was trouwens wel echt een maanlandschap. We werden echt door de bush-bush gestuurd met stenen, stenen en nog veel meer stenen."


Lekke band voor de pitstop
Net voor de geplande pitstop voelden de broers dat er iets niet klopte. "We reden de linker achterband lek, maar dat was net voor de pitsstop," vertelt Tom. "Dus we voelden het al, we zeiden: 'Joh, gewoon doorrijden'. We reden de laatste tien kilometer voor de pitstop met een lekke band, maar dat zag er allemaal heel goed uit."

Tim Coronel vult aan: "We wilden geen lek bandje rijden en we rijden met een lekke bandje de pitstop in." Bij de Remote Service Zone wisselden de monteurs snel de band en konden de broers weer verder.


Snelheid en flow
De etappe had mooie snelle stukken. "Vooral hele lange snelle stukken," zegt Tom. "Goede flow ook met de auto." Wel was er even een vreemd moment. "In het begin wilde de auto niet op topsnelheid komen, ik weet niet waarom. Het was een beetje heel raar. Of er zoveel wind stond, ik weet het niet. Hij wilde niet harder dan 150. Op een gegeven moment begon hij ineens 170 te lopen en ja, was eigenlijk non-stop in de limiter."

Tim was tevreden over de snelheid. "De snelheid op de prachtige vlaktes ging goed. Ik durf wel te zeggen dat de navigatie top was. We hebben lekker kunnen knallen."

Na de finish volgde nog een flinke liaison. "Het was nog een lange weg naar het bivak, zo’n twee à driehonderd kilometer," zegt Tim. "Heerlijk om weer tevreden lekker in het bivak te zijn." Tom sluit tevreden af: "Het was weer een goede dag!"


Vrijdag voorlaatste etappe naar Yanbu
Vrijdag staat de voorlaatste etappe op het programma van Al Henakiyah naar Yanbu aan de kust. Een veelzijdige route met snelle tracks, krappe bochten door rivierbeddingen en een afsluitende duinenpassage. De kans op een grote tijdwinst is nog steeds aanwezig voor wie alle kwaliteiten in huis heeft.



Coronels Dakar Dagboek

Twee weken een race door de woestijn. Dat is Dakar. Tim en Tom Coronel zijn ervaren Dakar Rally coureurs. Al jaren doen ze mee aan dit evenement. Ook in 2026. En elke dag is een nieuw avontuur in het dagboek van de Coronels. Dit jaar nemen ze je mee op hun reis in een dagelijkse podcast vanuit de Dakar Rally. Elke dag bellen Tim en Tom Coronel met Etienne Verhoeff over hun race. De podcast is te beluisteren op Spotify, Apple Music en andere favoriete podcastplatforms.