Max Verstappen verzet zich tegen kortere Grands Prix

Max Verstappen heeft zich uitgesproken tegen het idee van Formule 1-CEO Stefano Domenicali om de raceafstand te verkorten. Domenicali opperde dat de huidige races "misschien wat te lang zijn voor jongere kijkers".

De viervoudig wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport reageerde in Monza stellig op de vraag of hij deel uitmaakt van de vermeende meerderheid die kortere races steunt. "Nee", antwoordde Verstappen aan de media. "Jullie weten allemaal hoe ik over sprintraces denk, maar de lengte van de race vind ik prima zoals het is."

Verstappen benadrukt dat sport niet altijd spannend kan zijn en dat races tijd nodig hebben om zich te ontwikkelen. "Soms duurt het anderhalf uur, soms bijna twee. In andere sporten heb je ook soms een spannende wedstrijd en soms is het absoluut saai en val je in slaap. Dat is sport", aldus de Nederlander. "Je kunt het niet altijd spannend maken, want als het altijd spannend is, wordt het ook saai."

De Red Bull-coureur ziet zichzelf als traditioneel ingesteld en vindt het belangrijker dat teams dichter bij elkaar komen qua prestaties. "Dan krijg je sowieso meer racen. Als je dit seizoen bekijkt en McLaren eruit haalt, is het niet zo slecht. Het probleem is vooral het volgen met deze auto's, waardoor je soms vast komt te zitten in een DRS-trein."

Domenicali's suggesties maken deel uit van een breder pakket mogelijke veranderingen, waaronder meer sprintweekenden, omgekeerde startopstellingen en aanpassingen aan de vrije trainingen. Verstappen erkent dat hij begrijpt waarom deze veranderingen worden overwogen vanuit commercieel oogpunt, maar waarschuwt tegen te drastische ingrepen.

"Ik begrijp dat sporten evolueren, maar we moeten niet te gek doen. Een sprintrace is van mijn kant al gek genoeg", besluit Verstappen, die met een glimlach toegeeft dat hij vooral positieve kanten ziet voor degenen die er meer geld aan verdienen.