Max Verstappen over zijn trucje: "Als je de auto in het midden houdt, werkt dat hier"

Max Verstappen is met de RB22 na een sterke race tweede geworden in de Grand Prix van Spanje. Op de nieuwe baan: de Madring nam Verstappen door een pitstop de positie van Lando Norris over, waardoor hij uiteindelijk achter leider Kimi Antonelli over de streep kwam. Het is alweer podium nummer 6 voor Max dit seizoen. Verstappen was toch wel blij met zijn podiumplek.

“Kijkend naar de racesnelheid denk ik dat het een goed resultaat is voor ons. Natuurlijk weten we dat Lando een beetje pech had met de virtual safety car", liet Max Verstappen optekenen. "Voor ons is P2 een ongelooflijk resultaat, want je kon zien hoe snel Lando in de buurt van ons kwam. Hier kan je alleen nauwelijks inhalen, dus ik kon hem achter mij houden. Om dan op P2 te eindigen is geweldig. Als je de auto in het midden houdt, werkt dat hier", zegt de viervoudig wereldkampioen lachend. "Natuurlijk probeer je ook de grip in de banden te houden. Dat was eigenlijk het lastigste van de laatste stint.”

De laatste Europese race van dit jaar staat om 15 uur op het punt van beginnen. Op de gloednieuwe Madring gaat er voor de eerste keer een Formule 1-race verreden worden. Op pole staat Lando Norris (McLaren) voor Kimi Antonelli (Mercedes), Max Verstappen (Oracle Red Bull Racing) en Lewis Hamilton (Ferrari). De coureurs op de eerste rij starten op de mediums, Max en Hamilton kiezen voor de zachte band.

Direct na het uitgaan van de lichten begint de race rommelig. Antonelli schiet twee keer rechtdoor, waardoor Norris de leiding behoudt. Max zit in bocht 1 aan de buitenkant van Hamilton en wordt buiten de baan geduwd. De viervoudig wereldkampioen haalt de bocht niet en snijdt een stukje af. In de bochten erna weet hij ook Antonelli te passeren, waarmee hij de tweede positie overneemt.

In de vierde ronde krijgt Max zijn engineer GianPiero Lambiase op de boordradio. Hij adviseert dat Max de plek teruggeeft aan Hamilton. Max is het er niet me eens en noemt deze gang van zaken: “Mickey Mouse racen”. Toch luistert hij en laat hij Hamilton voor. Daardoor moet Max wel eerst Antonelli voorbij laten, waardoor hij terugzakt naar P4. Vlak daarna gaat het mis bij Hamilton. De Brit heeft remproblemen, waardoor hij meermaals rechtdoor schiet. Zo kan Max er weer aan voorbij, maar daar blijft het niet bij. Langzaam maar zeker valt Hamilton terug en uiteindelijk valt de Ferrari-coureur zelfs uit.

De tweede uitvaller van de dag is Lance Stroll (Aston Martin). In ronde vijftien krijgt hij dezelfde remproblemen als Hamilton en moet hij de race staken. Hij zet zijn auto in een uitloopstrook, waardoor er een virtual safety car-situatie ontstaat. Norris is net voorbij de pitstraat en rijdt door. Antonelli, Max en Russell duiken naar binnen. Norris wil een ronde later alsnog de pitstop maken, maar de virtual safety car situatie is net voorbij. Daarnaast heeft McLaren een slechte stop, waardoor Norris terugvalt naar de vijfde positie. Na de eerste pitstops leidt Leclerc, die startte op de harde band en nog moet stoppen, voor Antonelli, Max, George Russell (Mercedes) en Norris. Alleen Russell is gewisseld naar de mediums, de rest naar de harde band.

Er werd vooraf verwacht dat inhalen lastig is op de Madring en tijdens de race komt dat naar voren. Inhaalacties zijn incidenteel en komen alleen voor als er een duidelijk snelheidsverschil is. In de 29ste ronde duikt Russell naar binnen voor een tweede stop en valt terug naar de vijfde positie.

Leclerc blijft lang buiten, waardoor achter hem het veld dichtbij elkaar komt. Antonelli rijdt met nog tien rondes te gaan 1,3 seconden achter de koploper. Max zit een seconde achter de Italiaan en heeft Norris een seconde achter zich. Aan het einde van ronde 48 gaat Leclerc eindelijk naar binnen en komt op een vers setje softs als vierde de baan op. Na de stop van de Monegask lukt het Antonelli om het gat te vergroten aan de kop. Max houdt Norris achter zich. Een keer wordt het nog spannend als ze op vechtende achterblijvers stuiten, maar het gaat allemaal net goed voor de Limburger. Door de situatie schiet hij iets van de baan, maar nadat de stewards er kort naar kijken, komen ze tot de conclusie dat er niks aan de hand is. Bij het vallen van de vlag komt Antonelli als eerste over de streep en bouwt hij het gat in het kampioenschap uit naar 81 punten. Max wordt uiteindelijk knap tweede voor regerend wereldkampioen Norris.

Check HIER de RESULTATEN van de Grand Prix van Spanje!