"Ik denk dat Red Bull wat zachter is geworden"

Voormalig Red Bull-coureur Mark Webber denkt dat de aanpak van de energiedrankenfabrikant in de afgelopen jaren is gewijzigd. Een voorbeeld daarvan is volgens de voormalig wereldkampioen LMP1 van het FIA World Endurance Championship, het inzetten van Brendon Hartley.

De Nieuw-Zeelander maakte afgelopen seizoen zijn F1-debuut voor Toro Rosso, nadat hij zeven jaar geleden uit het opleidingsprogramma van Red Bull werd gezet. In 2018 gaat Hartley een volledig seizoen in de Formule 1 rijden. Volgens Webber kwam Red Bull ook naar hem toe voor advies. Het tweetal reed namelijk samen bij Porsche.

"Ik denk dat Red Bull wat zachter is geworden", zegt de voormalig coureur tegen het Engelse Autosport. "Het is misschien niet meer zo intens als in voorgaande jaren. Misschien was deze kans niet gekomen. Je moet je hoed voor Helmut afnemen, hij geeft Hartley een tweede kans. Het is een andere omgeving. Het is rustiger, wat ik alleen maar als een verbetering kan zien."

Hartley zegt zelf dat hij niet klaar was voor de Formule 1, toen hij het programma verliet bij Red Bull. "Hij zei oprecht dat hij niet klaar was, toen hij jonger was", zegt de 41-jarige Webber daarover. "Sommige mensen worden volwassen, sommige mensen zijn dat vroeg. Er zijn veel coureurs die graag een tweede kans willen krijgen. Niet veel kregen die ook, maar hij wel."