Goeduitgevoerde pitstop en strategie van het Audi Revolut F1 Team maakte het verschil: "Vanuit strategisch oogpunt zou..."

Het Audi Revolut F1 Team heeft tijdens de eerste Grand Prix op de Madring een belangrijk WK-punt binnengehaald. Nico Hülkenberg bekroonde een sterke teamprestatie met de tiende plaats in de Grand Prix van Spanje tot groot genoegen van teambaas Allan McNish.

Op een circuit waarop inhalen vrijwel onmogelijk bleek, waren teamwork, strategie en uitstekend uitgevoerde pitstops de sleutel tot succes. Dankzij die combinatie wist Nico de Hulk Hülkenberg gedurende de 57 ronden durende race meerdere rivalen voorbij te gaan en de laatste puntenpositie veilig te stellen.

Aan de andere kant van de pitbox reed Gabriel Bortoleto eveneens een sterke race. Hij bleef lang doorrijden op zijn harde startband, in de hoop later in de race strategisch voordeel te behalen. Omdat er echter geen late Safety Car of rode vlag kwam, kon hij dat voordeel niet verzilveren en eindigde hij als dertiende.

Het behaalde punt brengt het totaal van het team op 17 punten, slechts vier punten minder dan Haas, dat zevende staat in het constructeurskampioenschap.

Eerder op de dag kwam voor Freddie Slater, lid van het Audi Driver Development Programme, een einde aan zijn Formule 3-seizoen. Na een reeks van acht podiumplaatsen in acht rondes liep de Brit op een haar na de titel mis in zijn indrukwekkende debuutseizoen. Ondanks die teleurstelling maakten zijn racevaardigheid, snelheid en volwassenheid tijdens zijn eerste seizoen hem tot een van de opvallendste coureurs van het jaar binnen alle juniorformuleklassen.

Allan McNish – Racing Director zei: “Over het algemeen zijn we blij dat we een punt hebben weten te behalen. Vanuit strategisch oogpunt zou het altijd een moeilijke race worden, omdat inhalen erg lastig was en het er sterk op leek dat het een race met één pitstop zou worden. We verloren bij de start opnieuw enkele posities. Dat is een onderdeel waarvan we weten dat het een van onze zwakke punten is. Vanaf dat moment was ik echter zeer tevreden over de manier waarop we als team hebben samengewerkt. We hebben echt als team gereden. Nico stapte over van de zachte naar de harde band, terwijl we met Gabi een alternatieve strategie uitvoerden die vrijwel alle mogelijke scenario’s afdekte."

"Gabi deed geweldig werk door heel lang op de harde band door te rijden. We hoopten dat een Safety Car, Virtual Safety Car of rode vlag later in de race hem een aanzienlijk bandenvoordeel of een gratis pitstop zou opleveren en hem daarmee terug in de punten zou brengen. Aan de andere kant was Nico zowel op de zachte als de harde band erg sterk en kwam hij aan het einde heel dicht bij Lindblad."

"Uiteindelijk moet ik zeggen dat het punt door het team in de pitstraat is binnengehaald. Nico kwam achter Ocon binnen en kwam na een fantastisch snelle pitstop vóór hem weer de baan op. Het team herhaalde die prestatie toen Gabi binnenkwam. Het was een zeer goede teamprestatie, zowel strategisch als in de pitstraat, en van beide coureurs. Het is opnieuw een punt voor ons en nu kijken we vooruit naar Baku.”