George Russell ziet kapers op de kust na sprintpole in Zandvoort: “Ferrari en McLaren zien er snel uit”

George Russell lijkt de zomerstop te hebben gebruikt om volledig op te laden. Na twee tegenvallende resultaten voor de vakantie, slaat de Brit in Zandvoort hard terug. Hij troeft de concurrentie af en scoort met een lach op zijn gezicht de pole position voor de sprintrace.



"Het is geweldig om na de pauze weer terug te zijn. Het is een circuit waar ik dol op ben. Het vergt veel toewijding", gniffelt de boomlange Mercedes-coureur na de intense sessie in aanloop naar de sprintrace voor de laatste Dutch Grand Prix.

Voor de zomerstop kende Russell opnieuw een dipje. Na twee nulscores in Canada en Monaco, zat het hem ook in Belgie en Hongarije niet mee. In Spa-Francorchamps viel hij onfortuinlijk uit, terwijl hij in Hongarije slechts een handjevol punten mee naar huis nam. "Het was een zwaar einde van de eerste helft van het jaar en ik ben erg blij om terug te zijn."

Op het 4,3 kilometer lange circuit door de duinen van Zandvoort voelde Russell zich in zijn nopjes. Alsof zijn W17 op rails liep, snelde hij over het glooiende circuit. "De ronde voelde echt goed aan. Alles viel perfect op zijn plek. Deze sprintkwalificaties zijn altijd lastig met maar één kans op de zachte band. Het circuit presteert altijd minder goed, de grip verbetert ook."

Hoewel Russell de concurrentie achter zich hield, kende teamgenoot Kimi Antonelli een sessie met een heel ander gezicht. Door foutje denderde hij in SQ1 door de grindbak, dat zorgde voor lichte beschadigingen aan zijn auto, waardoor hij niet verder kwam dan P6.

De illusie dat Mercedes onverslaanbaar is in Zandvoort heeft Russell allerminst. "McLaren ziet er snel uit, Ferrari ziet er snel uit, maar ik ben blij dat het me gelukt is toen het erop aankwam."

Hoe de sprintrace ook loopt, Russell weet wanneer hij er écht moet staan. "Het is slechts de kwalificatie voor de sprintraces. De grote punten vallen zondag, dus ik ga proberen dit momentum mee te nemen naar zaterdag."