Toyota onthult vernieuwde DKR GR Hilux en ijzersterke line-up voor een meedogenloze Rally Dakar 2026

KEULEN - TOYOTA GAZOO Racing W2RC (TGR W2RC) start zijn titelverdediging in het FIA World Rally-Raid Championship met een vernieuwde line-up en een compleet nieuwe, krachtigere DKR GR Hilux. Het team, dat al vier opeenvolgende wereldtitels bij de constructeurs en drie bij de rijders heeft behaald, wil in de Dakar Rally van 3 tot 17 januari 2026 opnieuw de hoogste trede bereiken.



Vernieuwde line-up
De Dakar van 2026 vormt het begin van een nieuw W2RC-seizoen, waarin TGR W2RC mikt op een vierde Dakar-zege na eerdere overwinningen in 2019, 2022 en 2023. Het team ververst de rijdersbezetting om de concurrentie met diverse topfabrikanten het hoofd te bieden.

Ervaren duo’s
Het Zuid-Afrikaanse duo Henk Lategan en Brett Cummings rijdt met de #202 DKR GR Hilux en is vastbesloten om hun indrukwekkende tweede plaats van vorig jaar te verbeteren. Lategan zegt:
“Na ons eerste volledige seizoen in de W2RC voelen Brett en ik ons beter voorbereid dan ooit. Ons doel is om het nóg beter te doen dan vorig jaar. Het is altijd spannend deel uit te maken van een nieuw project, en we kunnen niet wachten om te zien wat de volledig nieuwe Toyota DKR GR Hilux kan in volle competitie.”

Rally-raid talent Seth Quintero uit de Verenigde Staten, die in 2025 zijn eerste etappezege én een Top-10 algemeen behaalde, rijdt in 2026 met navigator Andrew Short in de #203 DKR GR Hilux. Quintero kijkt vooruit: Dakar ’26 wordt een sterke editie, niet alleen voor mij maar voor het hele team. Het werk dat we in de tweede helft van het seizoen hebben verzet is echt indrukwekkend. Ik voel me fit, zelfverzekerd en klaar voor alles wat Dakar ons brengt.”



Nieuwe aanwinst
De Australiër Toby Price, tweevoudig Dakar-winnaar op de motor, maakt zijn debuut voor TGR W2RC. Hij komt uit in de nieuwe Hilux met navigator Armand Monleón, die eerder Lucas Moraes naar de wereldtitel begeleidde. Price vertelt: “Dit is een pinch-yourself moment in mijn carrière. Slechts een kleine groep mensen mag Dakar op dit niveau meemaken. Ik ben extreem dankbaar voor Toyota, Red Bull, Peter Kittle Motor Company en alle partners. Na de teleurstellende afloop van onze debuuteditie keer ik extra gemotiveerd terug. Met Armand samenwerken is geweldig; hij brengt enorm veel ervaring mee.”

Nieuwe DKR GR Hilux
De rijders krijgen de beschikking over een volledig nieuwe DKR GR Hilux, ontwikkeld door Overdrive en ingenieurs Christian Loriaux en Glyn Hall. Technische upgrades zijn:

• Nieuw, stijver en lichter buizenchassis voor meer torsiestijfheid en betere wendbaarheid
• Versterkte transmissie om extreme belastingen te doorstaan
• Verbeterde servicebaarheid, essentieel voor de snelle en zware omstandigheden van de Dakar

De auto ondergaat een intensief testprogramma om klaar te zijn voor het 15 dagen durende evenement met rond 5.000 km aan klassementsproeven en 2.500 km verbindingsroutes.



Route en uitdagingen
De Dakar 2026 start en finisht in het kustplaatsje Yanbu, met een grote lus door de centrale woestijnen van Saoedi-Arabië. Slechts één rustdag staat gepland, in Riyad. De rally bevat ook twee marathonetappes, waarin teams zonder externe hulp moeten overnachten in standaardtenten en op rantsoenen leven.

Vol W2RC-seizoen
Na Dakar volgen vier verdere W2RC-evenementen:
• Portugal (12–22 maart)
• Argentinië (24–29 mei)
• Marokko (28 september–3 oktober)
• Abu Dhabi (22–27 november)

Sterke partners
Red Bull blijft een kernpartner, passend bij de extreme sportmentaliteit van TGR W2RC en al jarenlang betrokken bij Dakar-successen. Repsol levert expertise in duurzame brandstoffen, volledig in lijn met Toyota’s strategie richting koolstofneutraliteit. De Repsol-branding siert opnieuw de wagens en teamkleding, als symbool voor een gezamenlijke visie op duurzame motorsport.







Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!