Ross Branch opent aanval, maar Ricky Brabec houdt stand + UITSLAG

De voorlaatste etappe van de Dakar Rally is bij de motoren gewonnen door Ross Branch. De Hero-rijder uit Botswana was aan de finish van de etappe tussen Al’Ula en Yanbu 32 seconden sneller dan klassementsleider Ricky Brabec. Adrien van Beveren eindigde op 3:17 op de derde positie.

Branch was eerder al de sterkste in de eerste etappe en ging een tijdje aan de leiding van het klassement. Nadat Brabec de koppositie had overgenomen, groeide het verschil tussen beide rijders tot 10:54. Op donderdag ging Branch in de aanval en pakte de nodige tijd terug, maar in de slotfase kwam de Amerikaan toch nog dichtbij. De rijder van het Monster Energy Dakar Team profiteerde van de 5:45 bonustijd voor het openen van de etappe. Met nog één korte etappe te gaan staat Brabec nog altijd 10:22 voor op Branch. Van Beveren staat derde op 14:31.

In de laatste grote etappe waren er problemen met het brandstofsysteem voor José Ignacio Cornejo. De Chileen eindigde uiteindelijk op de 15e positie op 25 minuten, maar hij slaagde er wel in om zijn vierde positie in het klassement vast te houden. Voor Rui Gonçalves was de rally met de finish in zicht over. De Portugees kwam ten val en blesseerde zijn schouder.

Uitslag Dakar Rally motoren 11e etappe Al’Ula – Yanbu:

Pos	Naam                    	Merk    	Tijd

1	046 - R. BRANCH (BWA)     	HERO    	4h51m57s

2	009 - R. BRABEC (USA)   	HONDA   	+00:00:32

3	042 - A. VAN BEVEREN (FRA)	HONDA   	+00:03:17

4	001 - L. BENAVIDES (ARG)	HUSQVARNA	+00:04:38

5	002 - T. PRICE (AUS)      	KTM      	+00:06:31

6	018 - B. COX (ZAF)      	KTM      	+00:08:05

7	047 - K. BENAVIDES (ARG)	KTM     	+00:10:08

8	005 - D. SANDERS (AUS)  	GASGAS  	+00:12:23

9	023 - M. MICHEK (CZE)   	KTM     	+00:14:27

10	142 - S. SVITKO (SVK)   	KTM     	+00:15:47