Red Bull-rijders gaan voor goud!

Hoe doen de Red Bull gesteunde rijders het in Dakar 2026? Slechts één laatste etappe scheidt de dappere deelnemers die nog overeind staan van de finish van 2026 in Yanbu. Vijfvoudig Dakar-kampioen Nasser Al-Attiyah staat op het punt zijn zesde titel te veroveren. Zijn meesterlijke optreden in de Ultimate-klasse in de tweede week van de Dakar Rally 2026 bracht hem op een voorsprong van 15m02s op de Spanjaard Nani Roma, terwijl Dacia-teamgenoot Sébastien Loeb terugviel naar de vierde plaats achter de Ford M-Sport-auto van Mattias Ekström.

Al-Attiyah, die vrijdag zijn 50e etappezege in de Ultimate-klasse behaalde, zei: “We zijn enorm blij met de etappezege en met deze mooie voorsprong. We zitten vanaf het begin in een geweldige flow en hebben de juiste balans gevonden tussen aanvallen en controle houden.”

Roma won de Dakar Rally zowel op twee als op vier wielen, maar een zware klap op slechts 50 meter van de finish zorgde ervoor dat de 53-jarige de streep op drie wielen moest passeren na het breken van zijn vooras. Hij onthulde ook: “Dit was de zwaarste dag uit mijn carrière. Ik geloof niet in wonderen, maar vandaag misschien wel, want het was zo krankzinnig. Zeven kilometer voor het bivak raakte ik zonder brandstof. Het was ongelooflijk dat juist op dat moment Laia Sanz me passeerde. Zij sleepte me de rest van de weg.”


Voormalig Bike-kampioen Toby Price opende het gas met zijn Toyota Hilux en behaalde met een derde plaats zijn eerste Ultimate-podium van deze Dakar. De 38-jarige Australiër gaf toe: “We namen meer risico’s dan we normaal zouden doen tussen de stenen en dat pakte goed uit.”

Elders verloor de Argentijn Luciano Benavides het strategische Bike-duel in Etappe 12 van Honda-rijder Ricky Brabec. De Amerikaan passeerde hem in het klassement en nam een voorsprong van 3m20s mee naar de slotdag. De 30-jarige Benavides verklaarde: “Het was een zware dag en ik heb mijn uiterste best gedaan. Het was geen gemakkelijke etappe om te openen, dus we verloren wat tijd. Natuurlijk houden we de hoop levend tot de laatste kilometer.”


Rokas Baciuška liep in 2023 op pijnlijke wijze de zege in de SSV-klasse mis door een mechanisch probleem in de laatste etappe terwijl hij aan de leiding lag. Daarom neemt de Litouwer dit jaar niets voor vanzelfsprekend, ondanks dat hij met zijn Defender Dakar D7X-R een voorsprong van bijna vier uur heeft opgebouwd in de Stock-klasse. De 26-jarige zei: “Ons werd verteld dat de etappe vandaag voor 23 procent uit stenen zou bestaan, maar volgens mij was het 83 procent! De auto werkt goed. Laten we de Defender naar de finish brengen.”

In de Challenger-klasse versloeg voormalig tweevoudig Bike-winnaar Kevin Benavides nipt zijn Taurus T3 Max-teamgenoot Dania Akeel uit Saudi-Arabië voor de etappezege. De 37-jarige onthulde: “Ik heb echt genoten van Etappe 12, het was een echte Dakar-etappe met een mix van terrein. Slechts 10km voor het einde kregen we een lekke band, dus we hadden nog sneller kunnen zijn. Dit was de plek waar ik mijn eerste Dakar won, dus ik voelde die aura.”


Na zijn crash in de Proloog rolde de Zweedse debutant Johan Kristoffersson vrijdag zijn auto nog twee keer om, maar hij kon telkens weer verder en kwam zo een stap dichter bij het voltooien van de rally – een indrukwekkende prestatie. Over het tweede incident zei de 37-jarige: “Enkele lokale bewoners hielpen ons om de auto weer op zijn wielen te zetten.”

Zaterdag staat de laatste en 13e etappe van de 48e Dakar Rally op het programma. Voordat de festiviteiten kunnen beginnen, wachten er nog bergachtige pistes en een laatste sprint langs de kust van de Rode Zee naar het bivak van Yanbu, waar elke finisher zijn uitzonderlijke prestatie zal delen met de trouwe supportteams.


Geselecteerde algemene klassementen Dakar Rally 2026 na Etappe 12

Motoren
1. R. Brabec (USA) – Honda 48:08:12
2. L. Benavides (ARG) – KTM +03:20
3. T. Schareina (ESP) - Honda +27:51
5. D. Sanders (AUS) – KTM +58:31
32. E. Canet (ESP) – KTM +12:13:23

Stock
1. R. Baciuška (LTU) / O. Vidal (ESP) – Defender 57:13:54
2. S Price (USA) / S. Berriman (USA) - Defender +03:56:59
3. S Peterhansel (FRA) / M. Metge (FRA) - Defender +38:15:38

Ultimate
1. N. Al-Attiyah (QAT) / F. Lurquin (BEL) – Dacia 48:01:51
2. N. Roma (ESP) / A. Haro (ESP) – Ford +15:02
3. M. Ekström (SWE) / E. Bergvist (SWE) – Ford +23:21
4. S. Loeb (FRA) / É. Boulanger (FRA) – Dacia +23:50
5. C. Sainz (ESP) / L. Cruz (ESP) – Ford +36:33
7. L. Moraes (BRA) / D. Zenz (GER) – Dacia +53:35
8. T. Price (AUS) / A. Monleón (ESP) – Toyota +58:24
9. S. Quintero (USA) / A. Short (USA) – Toyota +01:19:10
10. M. Guthrie Jr. (USA) / K. Walch (USA) – Ford +01:27:27
12. C. Gutiérrez (ESP) / P. Moreno (ESP) – Dacia +01:36:24
20. L. Sanz (ESP) / M. Gerini (ITA) – Ebro +03:36:45
21. H. Lategan (ZAF) / B. Cummings (ZAF) – Toyota +04:06:20
32. G. De Mévius (BEL) / M. Baumel (FRA) – MINI +07:14:48

Challenger
1. P. Navarro (ESP) / J. Rosa (ESP) - Taurus 53:49:52
2. Y. Seaidan (KSA) / X. Flick (FRA) - Nasser +25:53
3. N. Cavigliasso (ARG) / V. Pertegarini (ARG) - Vertical +37:45
8. D. Akeel (KSA) / S. Delaunay (FRA) – Taurus +02:15:20
9. K. Benavides (ARG) / L. Sisterna (ARG) – Taurus +02:36:51

SSV
1. B. Heger (USA) / M. Eddy (USA) – Polaris 54:14:13
2. K. Chaney (USA) / J. Argubright (USA) - Can-Am +01:03:46
3. X. De Soultrait (FRA) / M. Bonnet (FRA) – Polaris +01:24:25
6. F. López (CHI) / A. León (CHI) – Can-Am +02:59:51
8. J. Kristoffersson (SWE) / O. Floene (NOR) – Polaris +04:02:44