Rallyrijder Ten Harkel klaar voor zijn 10de Dakar Rally

Nog enkele dagen, dan vertrekt rallyrijder Bob ten Harkel uit Toldijk naar het Portugese Lissabon voor de start van de 28ste Dakar Rally. Het wordt Ten Harkel’s 10de deelname aan dit wereldvermaarde mega-evenement. Vooralsnog verloopt alles op rolletjes, heeft het team van Ten Harkel, Team Dakarsport, alles onder controle. Ten Harkel kijkt uit naar de woestijn, heeft er weer zin in. “En dat terwijl ik er in eerste instantie van uitging dat ik dit jaar zou overslaan!”

De Dakar Rally wordt steeds populairder, steeds meer mensen volgen de verrichtingen van de coureurs ook op de voet. Onder hen wederom Bob ten Harkel, de Zutphense garagehouder uit Toldijk. Ten Harkel weet wat hem te wachten staat: “De Dakar staat bol van de ontberingen. Je legt dagelijks enorme afstanden af, vecht tegen slaap en vermoeidheid en probeert je auto zo min mogelijk over te belasten. Da’s lastig, als het parcours over rotspaden en onoverzichtelijke woestijnduinen gaat. Maar dat is tegelijkertijd de kick: slimmer zijn dan je concurrenten, minder hoeven sleutelen en dus meer kunnen rusten.”

In de nieuwe Bowler met startnummer 422 start Ten Harkel dit jaar voor het eerst. “Het is een goede, snelle en degelijke auto. Mijn navigator Herman Vaanholt en ik hebben ons dan ook als doel opgelegd de beste Nederlanders te worden. En de beste Bowler-equipe én dan ook nog maar een plaats in de top 15! Maar op dit moment is die vooruitblik zo ongeveer het spannendste dat ik beleef. Want de auto is helemaal klaar en wordt nu naar Portugal getransporteerd. Wij gaan ditmaal zelf heel relaxed met het vliegtuig.”