Portugese motorcoureur Gonçalves (40) overlijdt tijdens Dakar Rally

De Dakar Rally 2020 is zondag opgeschrikt door het overlijden van Paulo Gonçalves. In een verklaring van de organisatie staat dat de 40-jarige Portugese motorcoureur tijdens de zevende etappe een hartstilstand heeft gekregen. De ervaren Dakar-deelnemer kreeg hulp van het medische team en werd nog overgebracht naar het ziekenhuis, maar de hulp kwam te laat. "De hele Dakar-karavaan leeft mee met zijn familie en vrienden", laat de organisatie weten in een kort statement.

Gonçalves was een ervaren Dakar-coureur en was bezig aan zijn 13e deelname. De Portugees deed in 2006 voor het eerst mee en wist vier keer in de Top 10 van het klassement bij de motoren te finishen. Zijn hoogtepunt was de editie van 2015 waarin hij tweede werd achter winnaar Marc Coma. Gonçalves wist drie keer een etappe op zijn naam te schrijven.

Voor het begin van de zevende etappe stond hij op de 46e plaats in het klassement.