Dakarpreview: Veel Nederlandse inschrijvingen bij de motoren
Uitgegeven door Maurice Hoogers • 1 januari 2007 23:01
Zes januari starten in totaal 250 motorcoureurs aan één van de grootst denkbare uitdagingen voor coureur en machine: de Dakar rally. Is Marc Coma goed genoeg om zijn titel te prolongeren of zal bijvoorbeeld Cyril Despres in bloedvorm zijn? En lukt het de Nederlander Henk Knuiman om zijn twaalfde plaats overall van vorig jaar te verbeteren? Volg het allemaal de komende weken op Racexpress.com!
Bij de motoren is het al jaren KTM wat de klok slaat. In 2000 wist Richard Sainct de KTM’s nog af te troeven met zijn BMW motor, maar sindsdien is KTM hét te kloppen merk. ‘Mister KTM’ was een aantal jaren de Italiaan Fabrizio Meoni. Hij wist de rally in 2001 en 2002 te winnen, maar kwam in 2005 tijdens de 11e etappe van de Dakar rally om het leven. In 2003 won Richard Sainct op een KTM de rally en in 2004 was het Nani Roma die de rally won. Ook in 2005 was er weer een andere winnaar voor KTM. Dit maal was het Cyril Despres die als eerste in Dakar aankwam. Despres lukte het echter niet om zijn titel te prolongeren. Tijdens de rally viel hij zwaar waarbij zijn schouder uit de kom raakte. Ondanks die val werd hij nog wel tweede in het eindklassement, maar hij kwam uiteindelijk ruim een uur tekort op de Spanjaard Marc Coma.
Ook dit jaar is KTM de topfavoriet voor de eindoverwinning, want het merk heeft drie fabrieksteams (Gauloises, Repsol en Red Bull) met in totaal acht coureurs ingeschreven. Van deze coureurs zullen waarschijnlijk Cyril Despres, Marc Coma en Giovanni Sala gaan uitmaken wie in 2007 de rally gaat winnen. Overigens rijdt er dit jaar ook een Nederlander voor het fabrieksteam van KTM. Frans Verhoeven zal namelijk uitkomen voor het Gauloises team. Zijn taak is echter om vooral de eerste als servicecoureur te fungeren voor zijn teamgenoten. Toch is de verwachting dat zijn naam vooral in de tweede week van de rally regelmatig vooraan de klassementen is terug te vinden!
De Nederlanders
Niet minder dan 26(!) Nederlanders hebben zich dit jaar ingeschreven bij de motoren. Zoals al vermeld zal Frans Verhoeven uitkomen voor het KTM-fabrieksteam. Iemand van wie we ook veel mogen verwachten is met nummer 11 Henk Knuiman. Vorig jaar wist hij op een zeer knappe twaalfde plek te finishen. Toch blijft de 38-jarige ondernemer uit Wychen ambitieus: Dit jaar wil hij gaan proberen om in de top-tien te eindigen.
Het grootste Nederlandse team is Dutch Team Dakar. Zij rijden in totaal met zeven coureurs, waarvan zes Nederlanders en één Belg. Uitkomend voor dit team zijn Bob Coerse, Johan van der Laan, Marcel Pronk, Pascal de Baar, Richard de Groot en Rob Deckers.
Debutanten op de motor zijn Daniël Willemsen, Marcel Pronk en Evert Kroon, die de rally al een keer reed met een auto.
Onderstaand een overzicht van alle Nederlandse deelnemers:
11 Henk Knuiman
14 Frans Verhoeven
40 Rob van Pelt
57 Pascal de Baar
80 Bob Coerse
82 Teus Visser
92 Michel de Groot
93 Mirjam Pol
106 Bryan Zuidinga
117 Jaap van der Kooy
119 Michael van der Enden
127 Nol Bikker
134 Richard de Groot
135 Rob Deckers
138 Johan van der Laan
139 Bram van Dorp
140 Patrick van Lee
155 Marcel Snijders
172 Peter Oosterbeek
173 Thomas de Bois
180 Peter Stijkel
185 Harry Oosting
196 Cor Karremans
208 Evert Kroon
211 Marcel Pronk
233 Daniël Willemsen
En een overzicht van alle Belgische deelnemers:
66 Pascal Browet
121 Koenraard Verburgh
122 Eric Palante
123 Jozef Augustyns
144 Mark Verriest
165 Rene Backx
181 Alain Thirifays
