Dakar: Van den Brink: "Als een oma gereden"

FIAMBALA - Van den Brink Rallysport is de lastige twaalfde etappe van Fiambala naar Rioja gefinisht op een mooie elfde plaats. In retrospectief bleek dat helemaal een prima klassering, want de special leverde vele equipes uren vertraging op. "Wij hebben het in verhouding rustig aan gedaan", vertelde Martin van den Brink. "We wilden de GINAF sparen voor de komende dagen."


Voor de buitenwacht leek de special van 223 km, dertig km korter dan gepland om archeologische opgravingen niet te storen, één van de minder lastige. De werkelijkheid bleek anders. "Zand, zand en duinen", typeerde Martin van den Brink. "Maar met z’n drieën hebben we ons er doorheen geslagen. Het liep super vandaag." Als een lastige sectie opdoemde tuurden zowel Martin, Peter Stijkel als Erwin Lagerweij naar het juiste spoor. "Goed kijken, veel overleggen en alle opties doornemen", schetste Martin de werkwijze. Dit in combinatie met het prima werkende bandenaflaatsysteem op de GINAF maakte dat geen duin te hoog was voor Van den Brink Rallysport. "We hebben niet hoeven graven vandaag. Ook als we even echt vast zaten kregen de we truck op gang."


Het verzamelen van de waypoints, ééntje missen levert vier uur straftijd op, bleek een hele uitdaging. In etappe 12 schuilde het venijn in de weg terug vanaf zo’n verborgen markeringspunt. "Erheen rijden ging tot twee keer toe vrij gemakkelijk, maar terug… Echt een gemartel." De inspanningen van Martin, Peter en Erwin bleken aan de finish beloond met een prima elfde plaats. "We hebben het in verhouding rustig aangedaan. We wilden de GINAF sparen voor de laatste dagen. Normaal laat Erwin het luid en duidelijk weten als ik naar zijn zin de techniek van de GINAF iets te zwaar op de proef stel. Vandaag heb ik hem de hele dag niet gehoord. Ik zal wel als een oma hebben gereden", grapte Martin van den Brink.
De strategie om 'cruisend' naar Rioja te rijden bracht naast een fraaie eindklassering ook een stijging in het algemeen klassement: van plek vijftien naar de dertiende plaats, 7.59 min. achter Marcel van Vliet van GINAF Rally Power. GINAF Rally Power kende eveneens een formidabele twaalfde etappe. Wuf van Ginkel finishte zeer sterk als vierde, terwijl Marcel van Vliet achtste werd.