Dakar: Team de Rooy kijkt uit naar morgen

“Ik begin met een flinke achterstand, maar er is nog niets verloren. Ik zal niet de enige zijn die pech krijgt in DAKAR ,” grijnst Jan de Rooy, voorzien van zijn onafscheidelijke sigaretje, zittend aan de haven, van waaruit vannacht om 23.30 uur de overtocht naar Marokko wordt gemaakt.

Vanmorgen vertrok de kleurrijke stoet vrachtwagens richting Malaga, d.w.z. de rallytrucks, want de assistentiewagens maken de overtocht naar Afrika vanuit Algeciras.

Geen klassementsrit dus voor de vrachtwagens, wel voor de motoren en de auto’s. Een afstand van 67 kilometer op een totaal van 545 kilometer.

“Het is eigenlijk te zot om over te praten, als je ziet hoeveel kilometer we uiteindelijk aan klassementsproeven hebben, “ weet de oudste de Rooy, “In de tachtiger jaren was zo’n rally steevast langer dan 11.000 kilometer en reed je minstens 7.500 kilometer specials. Als er nu iets fout gaat en dat is mij inmiddels overkomen, moet je dat goedmaken in minder dan 4.000 kilometer tijdritten. Het is niet anders, mijn wagen is weer pico bello. Ik hoop dat in Marokko meteen te kunnen laten zien.“

Verderop steekt zijn langst meelopende teamlid Yvo Geusens zijn bewondering voor zijn baas niet onder stoelen of banken, “Toen we gisteren de truck van Jan zo goed en kwaad als het ging hadden opgeknapt, moest Jan dus met een 2 x 2, alleen met aandrijving op de achterwielen omhoog tegen grote zandbulten, met ongelofelijk los zand. De 4 x 4 ’s om ons heen, bleven regelmatig steken. Maar Jan ging moeiteloos omhoog. Hij liet daar even zien wat een geweldige chauffeur hij is, ook toen we tussen de bomen terecht kwamen,“ glundert de sympathieke Belg, “De stemming is goed, ik denk dat er voor Jan nog van alles inzit.“

Dat geldt in ieder geval voor de jongste de Rooy, die straks als eerste mag vertrekken in Marokko en inmiddels een paar aardige staaltjes van zijn niet geringe stuurmanskunst heeft laten zien tijdens de bepaald niet makkelijke eerste etappe. “Er zaten er uiteindelijk twee achter me die een beetje boos keken. Ze waren eerder gestart en ik heb ze niet ingehaald, dat kun je zien aan de kleine verschillen. Ze hebben zich misschien verrekend,“ lacht Gerard, die morgenvroeg om 09.22 uur zal vertrekken. Jan de Rooy start morgen overigens, ondanks zijn slechte klassering als 11e om 09.33 uur, gevolgd door Hans Bekx die als 12e het startsein krijgt.
Deze gunstige startposities krijgen de beide Brabanders vanwege hun beschermde status op grond van prestaties in het verleden. Een geweldige opsteker voor Jan de Rooy die nu in ieder geval niet tegen de mindere goden op hoeft te boksen.

Na de overtocht staat morgen gelijk een pittige uitdaging op het programma, de etappe van Nador naar Er Rachida, een afstand van 649 kilometer met een special van 252 kilometer, waarin zowel chauffeur als navigator behoorlijk op de proef worden gesteld.