Dacia Sandriders met sterke LINE-UP in Dakar 2026: Al-Attiyah, Loeb, Moraes en Cristina Gutiérrez op jacht naar succes

De Dacia Sandriders staan voor een monsterklus in de Dakar Rally 2026. Over 7.994 kilometer krijgen ze het zwaar te verduren in en rond Saoedi-Arabië aan de Rode Zee, met start en finish in Yanbu. Ze verschijnen aan de start met vier van de sterkste coureur-navigator-combinaties ter wereld. De herinneringen aan Dakar 2025 stemmen hoopvol: bij hun debuut haalden twee van de drie auto’s de finish, een knappe prestatie in de keiharde W2RC-seizoensopener.






Sterke doorbraak
Dat debuut leverde meteen mooie momenten op. Nasser Al-Attiyah en Édouard Boulanger pakten een etappezege, Cristina Gutiérrez en Pablo Moreno reden vier keer top tien, terwijl Sébastien Loeb en Fabian Lurquin heel veel snelheid toonden voordat zij uitvielen na een crash. Al-Attiyah en Boulanger grepen net naast het podium met plek vier, maar onderstreepten wel het potentieel van de Sandrider. Dankzij die ritzege schreef Al-Attiyah zelfs geschiedenis: als enige coureur ooit reed hij in 18 opeenvolgende Dakars een snelste etappetijd.

Cruciale navigatie
Achter het stuur zijn de navigatoren onmisbaar. Nieuwkomer Dennis Zenz schetst de aanpak: “Ik verdeel onze voorbereiding in drie kernonderdelen. Het eerste is fysieke conditie. We hebben veel kracht nodig in de core en de nek, omdat we niets hebben om ons aan vast te houden behalve ons bedieningsapparaat. Dat is dus een prioriteit. Daarnaast is uithoudingsvermogen belangrijk, want we hebben zeer lange dagen en extreem veeleisende etappes, en we moeten ons twee weken lang elke dag langdurig kunnen concentreren.

Het tweede onderdeel is de route-informatie van de organisatie, die bewust beperkt is. Maar dit is inmiddels het zevende jaar van de Dakar Rally in Saoedi-Arabië, dus we hebben gegevens uit het verleden om te analyseren: hoe moeilijk het terrein was en hoe complex de navigatie.

Het derde onderdeel is het technische werk met het team: bekijken wat we kunnen repareren met de reserveonderdelen in de auto en hoe we noodreparaties kunnen uitvoeren.”



Ambities uitgesproken
Ook de coureurs c.q. bestuurders zijn uitgesproken ambitieus. Al-Attiyah is helder: “De Dacia Sandrider is een zeer goede auto, The Dacia Sandriders is een sterk team en ik ben ervan overtuigd dat we een heel goed resultaat kunnen behalen. Hoewel de Dakar extreem zwaar is, ga ik vol voor de overwinning. Dat is mijn doel! Het is mogelijk, ook al wordt het niet makkelijk. We lieten vorig jaar al een hoog tempo zien, ondanks dat het de eerste Dakar voor het team was. We hebben nu veel meer ervaring en zijn uitstekend voorbereid.”

Gutiérrez vult aan: “Vorig jaar had ik nog wat onzekerheid over hoe alles zou verlopen, maar na onze prestaties in de twee races die we hebben gereden, voel ik me sterk en enorm gemotiveerd richting de Dakar. Ik weet dat we in staat zijn een uitstekend resultaat te behalen.”

Loeb ziet grote stappen: “Het team heeft sinds vorig jaar enorm veel werk verricht aan de auto… Die zijn inmiddels opgelost dankzij het uitstekende werk van het hele team gedurende het W2RC-seizoen 2025. Bovendien wonnen we afgelopen oktober de Rallye du Maroc, de traditionele generale repetitie voor de Dakar. Beter voorbereid en met meer vertrouwen kunnen we nauwelijks zijn.”

En ook Lucas Moraes kijkt vooruit: “De Dakar Rally 2026 is voor mij een nieuw hoofdstuk: een nieuw team, een nieuwe auto en een nieuwe navigator… Ik kan niet wachten om dit avontuur met Dacia te beginnen en te strijden voor iets heel bijzonders.”



De Dacia Sandriders line-up:
• #212: Cristina Gutiérrez (ESP) / Pablo Moreno (ESP)
• #219: Sébastien Loeb (FRA) / Édouard Boulanger (FRA)
• #223: Lucas Moraes (BRA) / Dennis Zenz (GER)
• #299: Nasser Al-Attiyah (QAT) / Fabian Lurquin (BEL)

Dakar Rally 2026, enige kerngegevens:
• Start: Yanbu, 3 januari
• Finish: Yanbu, 17 januari
• Rustdag: Riyadh, 10 januari
• Aantal etappes: 13
• Competitieve afstand: 4.840 kilometer
• Totale afstand: 7.994 kilometer

Dakar Rally 2026: het grote getal:
325 – De vier Dacia Sandriders behoren tot de 325 voertuigen die deelnemen aan de Dakar Rally 2026. Zij komen uit in de prestigieuze Ultimate-autoklasse, met in totaal 72 deelnemers.







Stap in de wereld van rally-raid. Deze eerste aflevering introduceert het universum van de Dacia Sandriders: de intense rijervaring, de precisie van de navigatie en de band die elk team bijeenhoudt. Een kijkje in de focus, de fouten, het vertrouwen en het teamwork in het zwaarste offroad-kampioenschap ter wereld. Geniet van de onderstaande video van ruim 11 minuten aangeboden door The Dacia Sandriders:



Allard Kalff is deze weken voor de 22e keer aanwezig als verslaggever van de Dakar Rally. De presentator van RTL geniet ieder jaar volop van de spectaculaire rally die de laatste jaren in het prachtige decor van Saoedi-Arabië wordt verreden. Kalff geniet van actie, de natuur en de sfeer in het bivak. "Iedereen die daar is, wil daar ook echt zijn." Geniet van de video van ruim 4 minuten van Bart Luijkx met Alard Kalff, aangeboden door RaceXpress:





Bekijk ook eens de video's over de Dakar Rally. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!