INTERVIEW Pepijn Kraaijeveld verzilvert de stijgende lijn "Niveau is hoog"

De MiniMax-klasse is momenteel één van de sterkste klassen in de Nederlandse kartsport. Het niveau is erg hoog, er rijdt veel aanstormend talent en het veld zit met 34 rijders komend seizoen bomvol. Dat is goed voor de toekomst van de kartsport. Eén van de talenten, die opvalt is Pepijn Kraaijeveld. De 11-jarige karter uit Dordrecht toont een mooie stijgende lijn en meldt zich in de kopgroep. Hij is één van de rijders om rekening mee te houden in 2015.

Hoe ben je in deze klasse terecht gekomen?
“Na een paar jaar GK4 besloten we vorig jaar in de MiniMax te gaan rijden bij Chrono Karting. Daar is een sterke competitie en dat leek ons wel wat. Ik word geholpen door Cees Vos, Christof Raymakers en mijn vader. Dirk van der Pol doet onze motoren. Dat gaat super.”

Wat doen jullie om goed beslagen ten ijs te komen voor het komende seizoen 2015?
“Wij trainen veel, ook als het regen gaan we rijden. En we doen ook nog mee aan de Wintercup races van Chrono Karting. Dat is een mooie test. Het niveau is hoog en we kunnen goed meten hoe we ervoor staan.”

Het zat er al aan te komen, maar op de kartbaan in Kerpen in Duitsland ging je als een raket met een mooie overwinning en een derde plek. Vertel nog eens wat over dat raceweekend?

“Ja dat was een mooi weekend. Kerpen is een mooie baan. Op dit circuit zijn Michael Schumacher, Ralf Schumacher en Sebastian Vettel ook begonnen met karten. Je ziet allemaal foto’s van vroeger in de kantine. Dat is toch wel leuk.”

Hoe verliepen de races?
“Voor mij liep alles goed, maar met de weersomstandigheden was het wel moeilijk. Achterin van het circuit was het best ingewikkeld, de baan was daar natter dan op het andere gedeelte van de baan en de kart gleed alle kanten op, maar dat had iedereen. Op zaterdag ging het al goed met de training, maar op zondag was het in ochtend achterin van de baan nog ijzig, gelukkig verbeterde het weer en kon er toch gereden worden. De organisatie ging loten voor onze startposities. Ik moest één keer als achtste en één keer zevende starten.”


De eerste race verliep super! Je won deze. Hoe beleefde je dit?
“Het was door de loting van de start wel opletten, maar ik had een goede start en zat al snel in de top drie. Ik kwam de eerste bocht goed door en ik zat aan de binnenkant. Een bocht verder vlogen er nog twee af en ik ging jagen op de kop. Ik zette hem onder druk en toen maakte hij een foutje en kwam ik in derde ronde op kop. Ik hoopte dat ik nu geen pech zou krijgen, maar mijn monteur had de kart top voor elkaar en toen ging ik als eerste juichend over de streep. In de tweede race startte ik van P7, en die ging ook wel goed. Na de eerste paar ronden lag ik derde en wist dat dit genoeg was voor het podium. Uiteindelijk werd ik tweede in het dagklassement. Daar was ik heel blij mee.”

Hoe zijn de voorbereidingen geweest?

“Goed, we hebben de laatste tijd met de trainingen weer stappen gemaakt. Ik denk ik meer ervaring heb gekregen en ik heb het goede gevoel. Ik heb erg zin in dit seizoen en ik wil graag mijn monteurs, mijn ouders en mijn sponsoren bedanken voor hun steun.”

Pepijn Kraaijeveld wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door:
Trefoil Trading
Geka Bouw
Kakace Internationale bv
Dirk van der Pol (motoren)