Interview Sam Dejonghe: Wat doet de jonge racebelofte bij de Grand Prix van India?

Sam Dejonghe is één van de jonge racebeloften van België in de single-seaters. De sympathieke Belg was vorige winter één van de smaakmakers in de MRF Challenge. Ook in de editie van de MRF Challenge 2013-2014 met de kick-off dit weekend tijdens de F1 GP van India, is hij van de partij. Ondanks dat hij in 2013 geen volledig raceseizoen kon rijden, bleef Sam zijn management hard doorwerken achter de schermen, en het resultaat is nu zijn deelname aan de MRF Challenge 2013-2014, waarvan de eerste races dit weekend in het supportprogramma worden gereden van de Grote Prijs Formule 1 op het Buddh International Circuit in Delhi! RaceXpress vond het tijd voor een interview.

Na een seizoen met weinig races toch actie? Hoe voelt dat?

“Heel goed! Wij hebben het hele jaar door hard verder gewerkt om voor een vervolg te zorgen, en dat heeft geloond. Het is fantastisch dat ik terug aan de slag kan gaan in de MRF Challenge in India, een volwaardig singleseater kampioenschap met 14 races. We zitten op de goede weg, dus laten we proberen dit ook verder te zetten met het oog op volgend seizoen.”

Vorig jaar deed je al mee? Toen zat je bij de frontrunners, wat zijn je
verwachtingen NU ?

“Vorig jaar ging het inderdaad vanaf de eerste ronde goed. Ik probeer mezelf nooit verwachtingen op te leggen, maar natuurlijk reis ik wel af naar India met veel ambitie. Dat ik dus graag races wil winnen lijkt mij logisch, maar we doen het stap voor stap. De realiteit is dat ik sinds februari niet meer geracet heb. Maar ondanks dat, voel ik mij wel klaar om terug in de wagen te springen. Ik heb mij mentaal goed voorbereid en ik probeer mijzelf zoals altijd aan te passen aan een nieuwe situatie.”

Je liet daar al mooie dingen zien. wat zijn je doelstellingen

“Mijn doelstelling is om het weer zo goed mogelijk te doen. Dat betekent dat ik in elke sessie wil voelen dat ik alles gegeven heb. Dat ik elke kans grijp die er zich voordoet. Ik heb zolang niet kunnen racen dat ik echt sta te springen om terug in die wagen te kruipen. En ik ben zeker dat die honger mij sterker heeft gemaakt!”

Wat is er zo bijzonder aan dit kampioenschap?

“Het is een recent opgestart kampioenschap in een land waar autosport nog maar in zijn kinderschoenen staat. Enerzijds betekent dit dat er nog veel te leren valt voor hen, langs de andere kant wil dat zeggen dat zij sommige zaken ook anders aanpakken dan dat wij ze misschien gewoon zijn in de Europese kampioenschappen. Ze kijken er nog op een andere manier naar, en dat is fijn. Het gaat echt om het racen, en de passie is in ieder geval aanwezig. We rijden met wagens die India gebouwd zijn (op basis van een Dallara Formule 3) met een 2 liter motor. Zeer leuk om mee te rijden. Tevens hangt er aan dit kampioenschap een leuke bonus aan vast. Zo kan je per race geld verdienen als je op het podium staat, en ook de eindwinnaar krijgt een mooie cheque mee naar huis. Niet dat we het daarom doen, maar het is in deze moeilijke economische tijden toch een motiverende extra.”

In het voorprogramma van de F1? Hoe is dat?

“Ik vind het erg knap dat ze in staat zijn geweest zo'n sterke kalender samen te stellen. Dit weekend rijden we bijvoorbeeld in het voorprogramma van de Formule 1, en het volgende weekend in Bahrein, in het voorprogramma van het WEC. Dit maakt het voor ons als jonge piloten des te interessanter omdat we ons zo, tegen een redelijke prijs, in de kijker kunnen rijden. Tevens is het een goede plek om nieuwe mensen te leren kennen en verder te bouwen aan je carrière.”

Wie zijn je sponsoren?

“Dit jaar word ik gesteund door Mosquitno, een bedrijf dat gespecialiseerd is in polsbandjes die de muggen verjagen, waardoor je niet gestoken zal worden. Ook erg handig om in India te dragen bijvoorbeeld. Ik wil hen dan ook bedanken voor de steun! Ook wil ik graag MRF zelf bedanken voor de uitnodiging en de kans om terug deel te nemen aan dit spannende kampioenschap.”

Je kan Sam Dejonghe volgen op zijn Facebook fan page