24H Dubai - HAAS RT heeft een krappe voorsprong op 2022-winnaar Team WRT

HAAS RT heeft een kleine voorsprong op de winnaar van het 24H Dubai-evenement van 2022, Team WRT, na een opening vol actie in de eerste vier uur. De HAAS RT (#21, Maxime Soulet / Mathieu Detry / Olivier Bertels / Benjamin Mazatis / Frédéric Vervisch) startte als 43e dankzij een motorprobleem waardoor de debutant van de serie tijdens de kwalificatie werd gehinderd. Bij de eerste van de drie Code 60 voorzichtigheidsperiodes stonden ze al op de 12e plaats in het algemeen klassement waarbij ze behendig gebruik van pitstrategie maakten. HAAS RT kon tijdens de laatste pitstopronde de Team WRT-BMW M4 GT3 (#7, Mohammed Saud Fahad Al Saud / Diego Menchaca / Jean-Baptiste Simmenauer / Jens Klingmann / Dries Vanthoor) voorbij steken, hoewel de winnaar van vorig jaar nog steeds op slechts zes seconden van de leiding ligt.



Na een even indrukwekkende klim vanaf de 13e plaats op de grid staat de Herberth Motorsport-Porsche 911 GT3 R (#91, Daniel Allemann / Ralf Bohn / Alfred Renauer / Robert Renauer) momenteel 3e algemeen, nog eens negen seconden achter de leiders. Het Beierse team is momenteel de best geplaatste GT3-PRO/AM-loper en is, toepasselijk, iets meer dan een minuut verwijderd van de BMW M4 GT3 van de naaste rivaal in de categorie, Poulsen Motorsport (#14, Kristian Poulsen / Roland Poulsen / Kasper H. Jensen / Gustav Birch).



De tweede deelnemer van Team WRT, met wie negenvoudig wereldkampioen motorrijden Valentino Rossi dit weekend zijn evenementdebuut maakt, rondt de top vijf tot nu toe af. Het Belgische team had na 2,5 uur een adembenemend moment toen de BMW M4 GT3 (#46, Timothy Whale / Valentino Rossi / Sean Gelael / Max Hesse / Maxime Martin) in de vangrails belandde nadat hij door olie was gereden in bocht zes. Verbazingwekkend genoeg lijkt de BMW zijn close call te hebben overleefd met slechts minimale schade.


Valentino Rossi

Polesitter Al Manar Racing by HRT (#777, Luca Stolz / Fabian Schiller / Axcil Jefferies / Martin Konrad) en Abu Dhabi Racing by HRT (#4, Hubert Haupt / Khaled Al Qubaisi / Sébastien Baud / Jules) startten vanaf de eerste startrij. Gounon behield zijn toppositie tijdens de eerste ronden, ondanks de inspanningen van een achtervolgend Team WRT. Tijdverlies bij het tanken betekent echter dat de door het Haupt Racing Team bestuurde Mercedes-AMG GT3's nu zijn teruggevallen ten opzichte van de koplopers, naar respectievelijk de 6e en 9e plaats.

Het tweetal bleef vocht met de Team GP-Elite-Porsche 911 GT3 R (#32, Lucas Groeneveld / Jesse van Kuijk / Daan van Kuijk / Thierry Vermeulen) en de Pure Rxcing-Porsche 911 GT3 R (#911, Sven Müller / Aliaksandr Malykhin / Joel Sturm / Harry King), waarvan de laatste in de openingsfase als derde algemeen reed.



De Saintéloc Junior Team-Audi R8 LMS GT3 EVO II (#26, Christian Kelders / Simon Gachet / Erwan Bastard / Antoine Doquin / Gregoire Demoustier) rondt momenteel de top 10 af. De Tresor Attempto Racing-Audi R8 LMS GT3 EVO II (#99, Alex Arkin Aka / Finlay Hutchison / Andrey Mukovoz / Dylan Pereira), die tijdens de eerste Code 60-waarschuwingsperiode voorrang had boven tanken, leidde een groot deel van de eerste twee uur, maar is sindsdien naar de staart van het veld gezakt nadat hij op de baan was gestopt met vermoedelijke problemen met de aandrijflijn.

Ook regerend European GT Trophy-winnaar Phoenix Racing (#1, Michael Doppelmayr / Pierre Kaffer / Elia Erhart / Christer Jöns) had zich vanaf de 15e plaats op de grid een weg naar de Top-10 weten te banen, maar verloor meer dan 25 minuten in de pits bij contact op de baan - veroorzaakt door dezelfde vloeistoflekkage die de # 46 WRT BMW overkwam - veroorzaakte schade aan de achteruitlijning van de Audi R8. Het Duitse team is weliswaar teruggekeerd op de baan, maar is uit de Top-40 geglipt.



De Red Camel-Jordans.nl-Porsche 911 GT3 Cup (#909, Ivo Breukers / Rik Breukers / Luc Breukers / Fabian Danz) heeft in de 992-dividie een kleine voorsprong op de polesitter in dezelfde categorie, Willi Motorsport by Ebimotors (#955, Fabrizio Broggi / Sergiu Nicolae / Sabino de Castro) en de vroege leider FACH AUTO TECH Porsche 911 GT3 Cup (#962, Alexander Schwarzer / Gabriele Rindone / Larry ten Voorde / Matthias Hoffsümmer / Huub van Eijndhoven). 24H SERIES Overall Champion Duel Racing by Toro Verde (#995, Ramzi Moutran / Nabil Moutran / Sami Moutran / Philip Keen) van 2015 heeft bij zijn terugkeer in de Porsche-klasse de kanshebbers op het podium lastiggevallen en staat momenteel op de 5e plaats in de klasse.



De openingscode 60 van de race werd van toepassing toen een van de vijf HRT Performance Porsche 911 GT3 Cups hier dit weekend (#932, Michael Blanchemain / Franck Leherpeur / Stephane Adler / Jérôme Da Costa) zwaar contact maakte met de bandenbarrières in bocht vijf . Ongelooflijk, ondanks aanzienlijke schade aan zowel de voor- als achterkant, kon de Porsche terug toeren naar de pits. De reparartie vergt veel tijd, na meer dan drie uur in de pitbox is nog niet weer tevoorschijn is gekomen.

Door het incident kwam de uitschakeling van de huidige GT3-AM-klasseleider CP Racing (#85, Charles Putman / Charles Espenlaub / Joe Foster / Philip Quaife / Shane Lewis) ongeloofelijk dichtbij, hoewel de Mercedes-AMG GT3 op de een of andere manier de getroffen Porsche toch kon ontwijken. De winnaar van de GT Continents Trophy 2022 en de winnaar van de GT3-AM-klasse van vorig jaar staat momenteel 19e algemeen.



Series-nieuwkomer 7TSIX (#76, James Cottingham / Andrew Gilbert / Fran Rueda / Matúš Výboh) was tijdens de openingsfase de leidende GT3-AM-loper, maar verloor tijd in de pits door een demperprobleem. De enige McLaren 720S GT3 van het veld baant zich een weg terug door het veld en is al hersteld naar de 29e plaats.

De meer dan racende KTM X-BOW GTX (#714, Daniel Drexel / Leo Pichler / Kris Rosenberger / Bob Bau / Ernst Kirchmayr) beheerste vanaf het begin de GTX-klasse en heeft nu een voorsprong van drie ronden op de twee inschrijvingen van de Vortex V8. De #702 sportwagen van het Franse team (Philippe Fertoret / Lucas Sugliano / Nicolas Nobs / Miguel Moiola) staat momenteel aan de leiding voor de zuster-auto met #701 (Philippe Bonnel / Philippe Gruau / Lionel Amrouche / Tom Pieri) nadat de laatste tijd verloor in de pits met problemen met de ophanging.



Een sensationeel close gevecht in GT4 tijdens de kwalificatie ging door tijdens de race, met de Simpson Motorsport-BMW M4 GT4 (#438, James Kell / Cameron McLeod / Keith Kassulke / David Holloway / Vasily Vladykin) die de pole-sitting ROFGO met Dragon Racing aanvoerde Mercedes-AMG GT4 (#408, Roald Goethe / Oliver Goethe / Benjamin Goethe / Stuart Hall / Jordan Grogor) met iets meer dan twee minuten voorsprong. De RHC Jorgensen-Strom by Century BMW M4 GT4 (#450, Daren Jorgensen / Brett Strom / Nathan Freke / Jeroen Bleekemolen) rijdt als derde rond.



Wolf-Power Racing's #117 Audi RS3 LMS TCR (Marcus Menden / Marlon Menden / Rob Huff / Peter Posavac) herstelde zich van een ellendige kwalificatiesessie en baande zich een weg naar de leiding van de TCR-divisie, waarbij hij die voorsprong gedurende de eerste vier uur vasthield. De AC Motorsport-Audi RS3 LMS (#188, Stéphane Perrin / Yannick Mettler / Miklas Born / Sam Dejonghe) is nu net voor het vierde uur de pitstraat ingegaan naar de kop van de klasse. Wolf-Power's tweede inzending (#121, Jasmin Preisig / Ivars Vallers / Calle Bergman / Andreas Höfler) staat derde in zijn klasse, nadat een elektrisch probleem al vroeg voor vertraging zorgde bij de Volkswagen Golf GTi van naaste rivaal, 700 Miles (#106, Thierry Chkondali / Marc Girard / Michel Sallenbach / Jordan Mougenot / Fabian Duffieux).

De Hankook 24H DUBAI 2023 zal de hele nacht ononderbroken blijven rijden, waarbij de zwart-wit geblokte vlag op zondag 15 januari om 15:00 uur lokale tijd zal worden gezwaaid. De actie zal live te volgen zijn met commentaar van radiolemans.com op het officiële YouTube-kanaal van de 24H SERIES. Regelmatige updates zullen ook worden gepubliceerd op Twitter (@24HSeries), Facebook (24H-serie) en Instagram (24H-serie). Meer informatie is te vinden op www.24hseries.com.