WTCC: Tom Coronel ook tijdens kwalificatie snel; Tarquini op pole

VALENCIA – Gabriele Tarquini heeft de pole position voor de eerste WTCC-race in Valencia bemachtigd. De oud F1 rijder bleef drie van zijn SEAT-collega’s nipt voor in het tweede segment van de kwalificatie. Tom Coronel leverde opnieuw zijn visitekaartje af op het Spaanse circuit door de zevende startplaats te bemachtigen.

Rickard Rydell liet de snelste tijd noteren in het eerste deel van de kwalificatie. De SEAT-rijder was zijn teamgenoten Yvan Muller en Tiago Monteiro net te snel af. Achter het SEAT-drietal eindigde Farfus de eerste kwalificatie op de vierde plaats, waarmee de Braziliaan de beste BMW-coureur was. Op de vijfde plaats was de beste Chevrolet-rijder te vinden in de persoon van Alain Menu. Gene, Larini, Tarquini, Coronel en Huff completeerden de toptien, die door mocht naar Q2.

Tom Coronel leek na twee sterke trainingen de toptienkwalificatie net te gaan missen. De Nederlander was vlak voor tijd afgezakt naar de vijftiende positie, maar kon nog net voordat Q1 eindigde de negende plaats bemachtigen. In de laatste minuut zagen verschillende BMW-rijders hun plaats in Q2 verloren gaan. Müller, Zanardi, Hernandez en Priaulx verkeerden lange tijd in de toptien, maar misten uiteindelijk net de cut-off. Achter Coronel eindigden Porteiro en d’Aste respectievelijk als tweede en derde in de Independents Trophy.

In de toptienkwalificatie voerden de SEAT Leon TDI’s de boventoon. Ditmaal was het echter niet Rydell, die de snelste tijd liet noteren, maar Gabriele Tarquini. Achter de Italiaanse oud-F1-rijder pakte Yvan Muller de tweede positie en eindigde Jordi Gene als derde. Achter Tiago Monteiro, eindigde de enige BMW-rijder in Q2, Augusto Farfus, als vijfde. Tom Coronel wachtte lang met het neerzetten van zijn kwalificatietijd. Vlak voor het einde van de sessie kon de Nederlander echter als nog de zevende positie bemachtigen.