Superleague Formula; nieuwe motor; nieuwe namen, de stand van zaken
Uitgegeven door Bas Kaligis • 4 juni 2009 11:06
De Superleague Formula begint aan haar tweede seizoen. Na een opportunistische aftrap in 2008 scoorde de nieuwe serie in de tweede helft de nodige voltreffers. Het op voetbal gerichte kampioenschap, waar met zeer krachtige 750 pk, V12 op F1 lijkende bolides wordt geracet, kon vooral in de spannende tweede helft van 2008 vele tienduizenden bezoekers en fans per evenement verwelkomen. De fans zagen hun favoriete clubs en coureurs strijden in spectaculaire races. Voor Nederland was er ook flink wat succes. Zo boekten voormalig F1-coureur Robert Doornbos met AC Milan, GP2-coureur Yelmer Buurman met PSV en Paul Meijer met Al Ain allen een overwinning. Ook het Belgische Anderlecht, gerunt door Astromega van Mikke van Hool opereerde sterk. Inmiddels zijn de eerste ontwikkelingen bekend. RaceXpress.com zet die op een rijtje.
De nieuwste specificatie van de 4.2 liter 12-cilinder heeft enkele wijzigingen doorgemaakt ten opzichte van de motor van afgelopen seizoen. De belangrijkste verbetering moet hem zitten in de betrouwbaarheid. Tevens is een nieuw watersysteem ingepast, evenals aanpassingen aan het oliesysteem. De motor wordt specifiek gemaakt en ontworpen voor de SF door Menard Competition Technologies in Oxfordshire (Engeland). Het 4.2 liter V12 blok zal de basis vormen voor de topclubs uit de hele wereld die strijden om de prestigieuze titel in het kampioenschap. De motor werd voor het eerst gebruikt in 2008, waarna er een stroom van positieve feedback ontstond. Niet alleen over de kracht en betrouwbaarheid, maar ook over het heerlijke geluid wat er geproduceerd wordt op de zondagmiddag.
De auto van de Deense voetbalclub FC Midtjylland gaat komend seizoen gerund worden door het Britse Hitech. Hitech was afgelopen seizoen zeer succesvol in de Superleague Formula, want het won met Liverpool en Porto drie races. Bovendien werd Liverpool vierde in de eindrangschikking. "FC Midtjylland is een zeer spannend project voor ons omdat het maar een hele kleine club is”, legt David Hayle, teambaas van Hitech, uit. “Met Midtjylland creëren we een soort ‘David en Golliath’ situatie door met deze kleine club mee te doen tegen de grote giganten uit de voetbalwereld. Daarom zouden goede resultaten met FC Midtjylland fantastisch zijn!”
Zoals www.RaceXpress.nl enkele dagen geleden meldde heeft Giorgio Pantano een contract getekend met voetbalclub Al Ain, gerund door team Azerti van de Belg Wim Coekelbergs, om in 2009 het Superleague Formula kampioenschap af te werken. Pantano werd afgelopen seizoen GP2 kampioen en liet daarmee ondermeer het neefje van F1 legende Ayrton Senna achter zich. Ook reed Pantano in 2004 voor het Formule 1-team van Jordan Grand Prix. Pantano is nu op zoek naar een nieuwe uitdaging met de 750pk sterke Superleague Formula. "Het is een groot genoegen om dit seizoen voor Al Ain uit te kunnen komen in de Superleague Formula. Deze kans is voor mij weer een nieuwe uitdaging, want de tegenstand is ook hier van hoog niveau. Dankzij het speciale format van het kampioenschap, zullen de gevechten op de piste bikkelhard zijn. Ik ben er zeker van dat ik er snel mijn weg in ga vinden. Binnen enkele dagen heb ik voor het eerst contact met de technici van het team," aldus Pantano.
John Martin komt komend seizoen uit voor de Glasgow Rangers in de Superleague Formula. De Australiër, afgelopen seizoen te bewonderen achter het stuur van de A1GP Powered by Ferrari-bolide, maakt in Frankrijk zijn racedebuut in de spectaculaire klasse. Martin won de Australische Formula Ford 1600-titel in 2006, alvorens internationale successen te boeken in het Brits Formule 3-kampioenschap evenals de A1GP. "Na een test met deze bolide weet ik dat het een geweldige auto is in een sterk kampioenschap", verklaarde John Martin tijdens zijn presentatie. "Daarom ben ik zo ontzettend blij met deze kans, die me eveneens een stap dichter bij mijn doel, de Formule 1, brengt. Met de V12-motor is de auto zeker de sterkste en snelste waarin ik tot nu toe heb gereden. En hij geeft in elk geval het beste geluid! De Rangers zijn een succesvolle club in eigen land, dus er ligt wel wat druk op mijn schouders. Daar is echter niets mis mee. Ik ken het team en ze hebben vertrouwen in me, dus we gaan vol verwachtingen naar de eerste race. Ik heb er alle vertrouwen in dat we snel gaan zijn!”
Pedro Petiz, een van de meest talentvolle coureurs van Portugal, gaat komend seizoen van start in de Superleague Formula. De 22-jarige coureur is een van de twintig coureurs die het komend seizoen tegen elkaar gaan opnemen in de identieke 750 pk sterke racebolides. Petiz gaat rijden voor Sporting Clube de Portugal, beter bekend als Sporting Lissabon. “Voor mij is het een eer en een unieke ervaring om in de Superleague Formula uit te mogen komen”, aldus de enthousiaste Petiz. “Ik denk dat de competitie dit jaar nog zwaarder gaat zijn dan in 2008. Dit jaar gaat cruciaal zijn voor mijn ontwikkeling als coureur. Je krijgt namelijk niet vaak de kans om met een auto te racen die meer dan 750 pk aan boord heeft.”
In het weekend van 18 en 19 juli staan de ruim 750 PK sterke Formulewagens in het middelpunt van de belangstelling tijdens de Zolder Superleague. Het circuit van Zolder is voor de Nederlanders en Belgen dé beste mogelijkheid om de Superleague te bezoeken.
Bezoek de goed verzorgde website voor alle info over de Superleague Formula race in Zolder: www.zoldersuperleague.be
