Wilbert van den Burg vecht zich door openingsweekeinde

ZANDVOORT – Wilbert van den Burg heeft zich tijdens de Kruidvat Gillette Paasraces op Circuit Park Zandvoort niet verveeld. De 36-jarige ondernemer uit Amersfoort leverde in beide wedstrijden van de Dutch Renault Clio Cup stevige gevechten. Nog niet op de plaats waar hij zou willen, maar vooruitgang is in zicht. "Dit was een geslaagd en gezellig openingsweekend met erg leuke races", vat Van den Burg samen.

Doordat Pasen laat viel dit jaar, was de laatst verreden race voor Van den Burg al even geleden. Een beetje inkomen en zich aanpassen aan de zomerse temperaturen betekende in het ijzersterke veld van de Clio’s een zeventiende startpositie. "Met warm weer hebben we het met de auto lastig en heb ik op safe gereden", zegt Van den Burg die in beide wedstrijden flink bezig werd gehouden. In de eerste race probeerde hij aan te haken bij een groepje rijders en na een goede pitstopstrategie moest er flink worden verdedigd worden. "Door laat in de wedstrijd mijn pitstop te maken, schoof ik nog twee plaatsen op. Maar ik moest mijn positie daarna goed verdedigen." En dat lukte. Met de twaalfde plaats sloot Van den Burg de wedstrijd af.

Verdedigen
Na opnieuw vanaf de zeventiende positie te zijn vertrokken, kreeg Van den Burg direct een concurrent groot in de spiegels. "Ik moest proberen om hem zo lang mogelijk achter me te houden. Twee keer dacht ik dat de strijd voorbij was, maar hij zette niet door", aldus de snelle Amersfoorter. Uiteindelijk vond zijn gevechtsmaatje een weg langs de Clio van Van den Burg en werd hij als zeventiende afgevlagd. "Ik heb een mooie wedstrijd gehad. Helaas kon ik vandaag alleen maar verdedigen, maar gelukkig verliep onze strijd erg leuk en netjes. Het was soms heel spannend, maar jammer genoeg ging dat om plaats zestien."


Nieuwe kansen
Al met al kan Van den Burg tevreden terugkijken op het weekeinde. Hij weet dat de auto zich met warm weer minder vriendelijk gedraagt. We waren bijna een seconde langzamer dan normaal, dus dat klopt niet. Een toptienpositie moet mogelijk zijn, maar de warme weersomstandigheden gooiden roet in het eten. We hopen tussendoor nog een dag met warm weer te kunnen testen zodat we de afstelling van de auto eens helemaal kunnen omgooien. Op die manier hopen we ook met warm weer goede resultaten te behalen. Alleen kun je het weer niet plannen."

In het weekeinde van 8 mei staan de volgende twee wedstrijden uit de Dutch Renault Clio Cup op het programma. Dan wordt gereden op het TT Circuit van Assen. "Ik hoop dat het weer daar milder is. Verder ligt het circuit me wel, dus vanaf hier vinden we alleen nog maar de weg omhoog."

Foto's: Roelof Oosterhuis