Dennis van de Laar bloedsnel in Zandvoort: "Een fantastisch vooruitzicht"

ZANDVOORT - Dennis van de Laar heeft een sensationele kwalificatie achter de rug voor de Formule Renault 2.0 Northern European Cup. Op Circuitpark Zandvoort liet de rappe jongeling onder listige omstandigheden zijn talent spreken. Een gokje in het eerste kwalificatiedeel leverde de zesde startpositie voor de eerste race op, maar in Q2 viel alles op de juiste plaats. De coureur uit de stal van Frits van Amersfoort, ook opleider van de latere F1-coureurs Jos Verstappen en Christijan Albers, hoefde alleen de ervaren Spanjaard Carlos Sainz Junior voor te laten. Daardoor mag hij op zondagmorgen, voor het oog van vele duizenden landgenoten, vanaf de eerste rij vertrekken. Een perfect moment om zijn beste vorm uit zijn nog prille carričre te tentoonspreiden.

"De eerste vrije training ging direct heel goed", legde Van de Laar uit tegenover RaceXpress. "Ik ken de baan natuurlijk al van het vele testen en van mijn races in de Swift Cup van vorig jaar. VT1 vond plaats onder droge omstandigheden. Uiteindelijk realiseerde ik de vierde tijd. Ik kwam nog wat te kort op Robin Frijns die de snelste tijd had, maar het gaat naar de tweede tijd was maar klein. De baan was wel glad dus er waren nog een aantal punten waar ik mezelf kon verbeteren. Dat wilde ik doen in de tweede sessie maar die vond plaats onder natte omstandigheden. Ook daarin ging het goed. Ik voelde me heel comfortabel in de auto en noteerde de derde tijd, achter de twee Red Bull-jongens maar zij hebben veel meer ervaring. Ik was dan ook erg tevreden."

De kwalificatie begon droog al hing de dreiging van regen in de lucht. Daardoor moest een lastige beslissing genomen worden: "We twijfelden op de pregrid of we voor regenbanden moesten gaan of op slicks konden vertrekken. We gokten op het laatste maar dat pakte helaas verkeerd uit. In mijn eerste flying lap begon het hard te regenen. Daarna reed ik op de regenbanden toch de zesde tijd, al had er wat meer ingezeten. Toch voelde de auto goed aan waardoor ik met veel vertrouwen begon aan de kwalificatie voor de tweede race."


Dat betaalde zich uit in de tweede kwalificatie waarbij de startopstelling voor de tweede race werd bepaald: "In Q2 heb ik laten zien waarom ik meedoe: om progressie te boeken en veel te leren. Al in mijn eerste rondje was het direct raak. De auto voelde goed aan, hij was goed neergezet door het team. Uiteindelijk eindigde ik op de tweede plaats, dat is natuurlijk een fantastisch vooruitzicht om zondag voor het oog van vele duizenden bezoekers op de eerste rij te mogen vertrekken. Ik heb er dan ook heel veel zin in. Mijn belangrijkste sponsors, Discovery en Aevitae, zijn aanwezig dus dan is het lekker om van voren te starten. Maar eerst morgen de eerste race vanaf de zesde plaats. Ook daar kijk ik naar uit want ik heb laten zien zowel in droge als onder natte omstandigheden snel te kunnen zijn. Tot op heden heeft het weerbericht het nog in elke sessie bij het verkeerde eind gehad dus ik wacht het wel af. Ik heb er in elk geval zin in!"