Zonta van den Goorbergh niet aan de finish in Buriram: "We raakten elkaar toen ik hem niet meer kon zien"

Ayumu Sasaki is zondag als tiende geëindigd in de eerste Moto2 race van 2026. Op het Chang International Circuit wist de Japanner stand te houden in een race die twee keer herstart moest worden waarmee hij zijn eerste zes punten van het seizoen heeft gescoord. Zonta van den Goorbergh was bezig met een indrukwekkende opmars en leek op weg naar punten, tot hij contact maakte met een andere rijder en crashte.

Na een drukke winter voor het Momoven Idrofoglia RW Racing Team – waarin er grote veranderingen werden doorgevoerd – stond in het weekend van 27 februari tot en met 1 maart de eerste Grand Prix van 2026 op het programma. Op het Chang International Circuit in Buriram waren de omstandigheden zwaar met veel zon en zeer hoge temperaturen.

Toch was het de regen die op vrijdagmiddag een grote rol van betekenis speelde in de officiële training waarin de coureurs zich direct konden plaatsen voor Q2. Sasaki kreeg dat voor elkaar met een keurige zevende tijd terwijl Van den Goorbergh slechts een tiende tekortkwam, mede vanwege regenval aan het einde van de sessie toen de Nederlander net met een nieuwe set banden de baan op was gegaan.

In een zeer competitieve Q1 sessie strandde Van den Goorbergh met de negende tijd waardoor hij zondag vanaf de 23e plaats op de grid zou starten. Sasaki noteerde de twaalfde tijd in Q2 waardoor hij vanaf de vierde startrij aan de eerste Moto2 race van 2026 mocht beginnen.

Met een buitentemperatuur van ruim 35°C ging zondagmiddag om 12:00 uur lokale tijd de 22 ronden lange Moto2 race van start maar deze werd twee keer onderbroken met een rode vlag, vanwege incidenten waarbij medische assistentie nodig was. Uiteindelijk werd de race verreden over zeven ronden waardoor het een korte en intense sprint werd voor de Moto2 coureurs.

Van den Goorbergh zou de finish helaas niet halen na een aanvaring met een andere rijder waarbij ze beiden ten val kwamen. De Nederlander heeft een Long Lap penalty ontvangen die hij in de volgende Moto2 race moet uitvoeren. Sasaki reed een solide race en kwam als tiende over de streep, waardoor hij met zes punten op zijn conto aan het seizoen is begonnen.

Ayumu Sasaki (P10 | +6,180): “Het was een chaotische race met twee rode vlaggen, maar we zijn erin geslaagd om als tiende te finishen. Ons tempo was het hele weekend goed en ik denk dat we sterk werk hebben geleverd tijdens de eerste Grand Prix van 2026. We denken dat er in de race nog iets meer mogelijk was, maar het belangrijkste is dat we in deze moeilijke omstandigheden niet zijn gecrasht en de geblokte vlag hebben gehaald. Dit nemen we mee en vanaf hier blijven we ons verbeteren.”


Zonta van den Goorbergh (DNF): “Het was een erg moeilijk weekend waarin de dingen, zacht gezegd, niet onze kant op vielen. Het belangrijkste is om de positieve punten van dit weekend mee te nemen, want die zijn er zeker. Ik heb het gevoel dat ik een goede connectie met de motor heb en dat ik mijn rijstijl gedurende het weekend sterk heb verbeterd. Mijn team en ik beginnen elkaar steeds beter te begrijpen en dat zijn de positieve dingen die ik uit dit weekend meeneem. Tijdens de race voelde ik me sterk en in de eerste vier ronden won ik zes posities. Daarna kwam er een rode vlag en na de tweede start won ik nog twee plaatsen, waardoor ik vanaf P23 binnen de puntenposities reed."

"Na de derde start probeerde ik een andere rijder in te halen en zat ik aan de binnenkant op de witte lijn. We raakten elkaar toen ik hem niet meer kon zien en helaas was mijn race daar voorbij. Dat is erg jammer, want we werden steeds sterker. Ik denk dat ik in deze race meer inhaalacties heb gemaakt dan in de helft van alle races van vorig jaar samen. We moeten hard blijven werken en ervoor zorgen dat de fouten die we dit weekend hebben gemaakt niet opnieuw gebeuren. Laten we hopen dat we in Brazilië aankomen met een completer pakket. Het project staat nog maar aan het begin en we moeten blijven geloven en vertrouwen op onszelf.”

Javi Martínez – Momoven Idrofoglia RW Racing teammanager: “We zijn dit project begonnen met veel enthousiasme en vertrouwen. Het was een uitdagend weekend waarin we als team zijn blijven groeien. Natuurlijk willen we altijd meer, maar we weten dat het tijd kost om een referentieteam op te bouwen. Dat Ayumu in zo’n moeilijke race in de top tien finisht, is zeker een sterk resultaat. Zonta heeft alles gegeven en ook al is dat niet zichtbaar in de einduitslag, weten wij welk potentieel hij heeft — het is slechts een kwestie van tijd voordat hij dat volledig kan laten zien."

Tot ziens in Brazilië!”

De volgende Grand Prix wordt verreden in het weekend van 20 t/m 22 maart op het Autódromo Internacional de Goiânia – Ayrton Senna in Brazilië.