WorldSBK: Dominante Nicolo Bulega keert terug op de hoogste trede van het podium in Estoril

Het raceweekend in Estoril begon vrijwel perfect voor Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati). De kersverse wereldkampioen Superbike verkeert dit seizoen in uitstekende vorm en onderstreepte tijdens de voorlaatste ronde van het WorldSBK kampioenschap opnieuw zijn dominantie in de klasse.

Hoogtepunten van Race 1
Bulega bezorgde Ducati de eerste poleposition ooit in Estoril tijdens de Superpole, met een nieuw absoluut ronderecord. Vervolgens won hij Race 1, waarin hij eveneens een nieuw ronderecord vestigde. Met zijn 27e overwinning van het seizoen evenaarde hij het record van Alvaro Bautista voor het grootste aantal zeges in één seizoen.

Terwijl Bulega zijn klasse opnieuw bewees, was het teamgenoot Iker Lecuona die hem het meeste tegenstand bood. De Spanjaard leidde de eerste twee ronden, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de tweede plaats. Over de race van 21 ronden bouwde Bulega een voorsprong op van bijna vier seconden.

Alberto Surra (Motocorsa Racing) startte vanaf de vierde positie en behield die plaats in de openingsronde. Een ronde later passeerde hij Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) en nam hij de derde plaats over. Met een constant tempo stelde hij vervolgens zijn tweede podiumplaats uit zijn WorldSBK-carrière veilig.

Miguel Oliveira (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) reed een strijdlustige race en plaatste in de openingsfase beslissende inhaalacties bij bocht 1 op Yari Montella en Alex Lowes. Zijn vierde plaats betekende het beste resultaat voor BMW in twintig races.

Een contact met Lorenzo Baldassarri (Team Goeleven) beschadigde de Ducati van Montella, die uitkomt voor Barni Spark Racing Team, waardoor de Italiaan terugviel naar de tiende plaats. Vanaf ronde 14 vocht hij zich terug naar voren. Hij haalde Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) en Alvaro Bautista in en eindigde uiteindelijk als achtste.

Wat waren de reacties na de race?

P1 – Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati)
“Ik ben ontzettend blij dat ik weer races win en ik ben erg tevreden met mijn resultaat van vandaag. Ik wil mijn team bedanken, want na Cremona moest ik mijn goede gevoel op de motor terugvinden. Ik ben blij dat ik weer goed rijd."

"Ik wil mijn Superbike-carrière op een mooie manier afsluiten en het doel is om het record voor de meeste overwinningen in één seizoen te verbreken. Het belangrijkste is dat ik races win. Als ik daarnaast nog meer records kan behalen, is dat natuurlijk alleen maar beter. Maar ik richt me vooral op het winnen van meer races.”

P2 – Iker Lecuona (Aruba.it Racing – Ducati)
“Het is geen slechte dag voor ons, maar het gaat erom hoe je het resultaat behaalt en niet alleen om de uitslag zelf. Ik ben gefrustreerd omdat we nog geen oplossing hebben gevonden en ik me niet comfortabel voel op de motor."

"Toen Nicolo me passeerde, besefte ik dat ik niets kon uitrichten, omdat hij veel meer vertrouwen had en zijn motor beter aanvoelde dan de mijne. We moeten hiervan leren. Tegelijkertijd moet ik tevreden zijn, want dit is mijn eerste jaar op deze motor en Nicolo heeft er meer ervaring mee dan ik. We zijn erg snel, maar ik wil meer. Dat is nu eenmaal mijn mentaliteit.”

P3 – Alberto Surra (Motocorsa Racing)
“Ik ben ontzettend blij met mijn eerste podiumplaats in een volledige race. Het is extra emotioneel, omdat het vandaag fantastisch was. Op dit moment zit ik er mentaal goed in. We hebben de afstelling van de motor vóór Cremona verbeterd en hier nog enkele wijzigingen aan de elektronica doorgevoerd. Ik heb een goed gevoel op de motor en een volgend podium is zeker mogelijk.”