Moto3 - Almansa slaat in de slotfase genadeloos toe en ontneemt Quiles de overwinning in Motegi

David Almansa (Liqui Moly Dynavolt Intact GP) weerstond de late aanvallen en boekte zijn derde overwinning in de Moto3 van 2026. Op het circuit van Motegi won hij opnieuw een rechtstreeks duel met kampioenschapsleider Máximo Quiles (CFMOTO Gaviota Aspar Team). De twee rijders reden in de slotfase weg van de rest van het veld, maar ondanks de verwoede pogingen van de nummer 28 was het Almansa die aan het langste eind trok. Álvaro Carpe (Red Bull KTM Ajo) eindigde overtuigend als derde. Alle drie blijven volop in de race om de wereldtitel.

Almansa was uitstekend weg bij de start en pakte de holeshot. Ondanks een duel in bocht 5 tijdens de eerste ronde met de eveneens sterk gestarte Brian Uriarte (Red Bull KTM Ajo), wist hij de leiding vast te houden. David Muñoz (Liqui Moly Dynavolt Intact GP) reed op de derde plaats, terwijl Máximo Quiles (CFMOTO Gaviota Aspar Team) streed om de vierde positie. Voor Quiles was dit zijn eerste matchpoint om de wereldtitel veilig te stellen.

Toen de race eenmaal op gang was gekomen, nam Uriarte in ronde 3 de leiding over in bocht 3. Almansa had zijn teamgenoot Muñoz vlak achter zich, maar die laatste kreeg het zelf ook zwaar te verduren. Quiles en Carpe passeerden hem, waarbij Carpe al snel de derde plaats innam. Een fout van Quiles aan het einde van ronde 4 kostte hem terrein: hij keek tegen een achterstand van zeven tienden aan op de drie koplopers. Alle drie waren ze erop gebrand om het titelfeest van Quiles uit te stellen.

In ronde 5 bestond de kopgroep uit acht rijders. Rico Salmela (Red Bull KTM Tech3) was inmiddels opgeklommen naar de vijfde plaats. Daarachter completeerden thuisrijder Ryusei Yamanaka (AEON Credit – MT Helmets – MSI) en Matteo Bertelle (LEVEL UP – MTA) de groep.

Almansa zakte terug naar de derde plaats toen Carpe hem in bocht 9 passeerde. Ook teamgenoot Muñoz verloor terrein. Nadat Yamanaka en Bertelle hem kort na elkaar voorbij waren gegaan, viel hij terug naar de achtste plaats.

In ronde 8 sloeg het noodlot toe voor raceleider Uriarte. Hij kreeg een dubbele Long Lap-penalty omdat zijn team na het tonen van het drie-minutenbord nog aan de motor had gewerkt op de startgrid. Daardoor kreeg Almansa, die inmiddels was teruggekeerd naar de tweede plaats, vrij baan en nam hij de leiding over.

Almansa reed vervolgens twee snelste ronden achter elkaar, maar slaagde er niet in om Carpe definitief van zich af te schudden. Quiles hield ondertussen de situatie nauwlettend in de gaten op de derde plaats en kwam steeds dichterbij. In ronde 12 mengde hij zich nadrukkelijk in de strijd om de overwinning door Carpe in bocht 5 te passeren en op te schuiven naar de tweede plaats.

Met nog vijf ronden te gaan maakte Quiles een fout in bocht 8. Daardoor liep zijn achterstand op Almansa op tot één seconde en kwam hij opnieuw binnen bereik van Carpe. Maar de nummer 28 gaf zijn droom van een tiende overwinning nog niet op. Hij verkleinde het gat naar Almansa weer tot een halve seconde, terwijl Carpe inmiddels op ruime afstand reed, maar zijn derde plaats stevig in handen had.

Alles wees op een rechtstreeks duel in de laatste ronde tussen de twee belangrijkste titelkandidaten. Quiles zat vlak achter Almansa en maakte zich op voor een laatste aanval.

Er zat nauwelijks verschil tussen beide rijders toen ze door de laatste sector reden en bocht 11 naderden. Quiles keek naar een mogelijkheid om toe te slaan, maar kon niet later remmen dan Almansa. Die laatste stuurde perfect door de scherpe rechterbocht.

Bij bocht 13 en 14 diende zich opnieuw een kans aan voor Quiles, maar Almansa positioneerde zijn KTM opnieuw feilloos en blokkeerde iedere aanval. Hij hield stand tot aan de finish en boekte zo zijn derde overwinning van 2026.

Quiles eindigde na een sterke race als tweede en krijgt volgende week in Indonesië opnieuw de kans om de wereldtitel veilig te stellen. De derde plaats van Carpe leverde hem zijn zevende podium van het seizoen op.

Na zijn dubbele Long Lap-penalty vocht Uriarte zich knap terug naar de vierde plaats. Hij eindigde voor Salmela, die met de vijfde plaats zijn beste resultaat uit zijn carrière evenaarde.

Bertelle completeerde de top zes, gevolgd door Muñoz en Yamanaka. De Japanse coureur behaalde voor eigen publiek zijn beste resultaat van het seizoen. Joel Esteban (LEVEL UP – MTA) en Adrián Cruces (CIP GreenPower) maakten de top tien compleet.

Meer nieuws over de Motorsport!