Manzi wint titanenstrijd in Magny-Cours en behaalt derde World Supersport zege op rij

Stefano Manzi heeft zaterdagmiddag de eerste World Supersport race op het Circuit de Nevers Magny-Cours gewonnen. De Italiaan was de hele race in een intens duel verwikkeld met titelconcurrent Can Öncü, die hij dankzij een fenomenale laatste ronde wist te verslaan. Teamgenoot Yuki Okamoto kwam als zeventiende over de finish.

Onder zonnige weersomstandigheden werd zaterdagmiddag de eerste World Supersport race op het Circuit de Nevers Magny-Cours verreden over negentien ronden. Vanaf de tweede startplaats kwam Manzi goed weg en in de tweede ronde nam hij al de leiding in handen, maar hij zou uiteindelijk de hele race lang in een fel duel verwikkeld zijn. In het begin van de race reden er nog vier coureurs in de kopgroep maar in de slotfase bleef alleen naaste concurrent Öncü over.

Manzi leek genoegen te moeten nemen met de tweede plaats nadat hij in de voorlaatste ronde ternauwernood een crash kon voorkomen, maar de Italiaan was vastberaden om zijn zegereeks voort te zetten. Ondanks een achterstand van meer dan een seconde sloeg Manzi op fenomenale wijze terug en wist hij na een indrukwekkende inhaalactie uiteindelijk als winnaar over de streep te komen. Het is zijn derde overwinning op rij en alweer de achtste van het seizoen, waarmee hij zijn koppositie in het wereldkampioenschap opnieuw heeft verstevigd.

Okamoto reed ook een goede race en kwam steeds verder naar voren naarmate de race vorderde. Uiteindelijk passeerde hij de finish als zeventiende, waarmee hij weer belangrijke racekilometers heeft afgelegd in de zeer competitieve World Supersport klasse.



Stefano Manzi (P2 / +2,348):
“Vanaf het begin van dit weekend waren we behoorlijk snel. Mijn tempo tijdens de race was ook vrij sterk, want telkens wanneer ik aan de leiding lag kon ik vijf à zes tienden sneller rijden. Toch lukte het me niet om Can van me af te schudden, omdat hij in mijn slipstream bleef en me meerdere keren wist in te halen. We vochten constant met elkaar wat niet gemakkelijk was, en met nog twee ronden te gaan had ik een groot moment waarop ik bijna crashte.

Daardoor begon ik de laatste ronde met een achterstand van meer dan een seconde, maar op de een of andere manier wist ik dat weer goed te maken, hem in te halen en als eerste te finishen, dus daar ben ik erg blij mee. Ik dacht er nog aan om genoegen te nemen met de tweede plaats maar ik zag dat ik kon winnen, dus besloot ik ervoor te gaan. Ik bekijk alles nog steeds race per race en zal mijn aanpak niet veranderen, dus wanneer ik kan winnen, ga ik er ook echt voor.”



Yuki Okamoto (P21 / +50,132):
“We hebben de race op de 17e plaats afgesloten. Na een moeilijke warming-up vanochtend hebben we toch een sterke race kunnen rijden waarin we stappen vooruit hebben gezet. Ik wil het team en iedereen die mij gesteund heeft bedanken. Ik hoop morgen weer een stap te kunnen maken en een goede Race 2 te hebben.”

Kervin Bos – Pata Yamaha Ten Kate Racing teammanager:
“Het is een fantastische dag voor Pata Yamaha Ten Kate Racing en we kunnen concluderen dat Stefano wederom een fantastische race gereden heeft. We wisten dat zijn racetempo uitstekend was dus we hadden een goede tactiek bepaald. We hebben meerdere keren geprobeerd om een gat te slaan maar dat lukte niet, omdat je hier in Magny-Cours een lang recht stuk hebt waar je met een slipstream bijna een seconde goedmaakt. In de laatste vijf ronden probeerde hij het nog een keer maar het lukte niet, en ging vervolgens nog een keer bijna onderuit waardoor de rollen toen waren omgedraaid. Toch heeft Stefano het uitstekend af kunnen maken waar we alleen maar bewondering voor kunnen hebben. Hij heeft een ijzersterk weekend dus dat biedt perspectief voor morgen. Zoals altijd blijven we aan het werk om de puntjes op de i te zetten zodat we morgen nog een stap kunnen maken.

Yuki heeft een positief resultaat behaald met de zeventiende plaats. Op vrijdagochtend had hij het moeilijk omdat de omstandigheden anders waren dan tijdens de test, maar langzamerhand begint het gevoel te komen en zien we de stijgende lijn. We kijken uit om morgen weer te gaan racen.”

De tweede World Supersport race op het Circuit de Nevers Magny-Cours gaat zondagmiddag opnieuw om 15:15 uur van start.