Equipe Verschuur met Porsche RS Spyder in LMS en Le Mans!

Het Nederlandse team VM Motorsport by Equipe Verschuur zal volgend jaar een Porsche RS Spyder inzetten bij de 1000-kilometerraces van de Le Mans Series en bij de 24 Uur van Le Mans. Daarmee komt de nu al legendarische Porsche RS Spyder, die in de American Le Mans Series al tal van overwinningen behaald heeft, in 2008 voor het eerst ook in Europa in actie. "Ik verheug me op deze nieuwe uitdaging", zegt teambaas Frans Verschuur. Zijn zakelijk partner Peter van Merksteijn spreekt zelfs van 'een droom die in vervulling gaat'. Porsche Motorsport-directeur Hartmut Kristen wenst het team veel succes. "We zullen het team zo goed mogelijk ondersteunen, zoals wij het ook bij onze klantenteams in de American Le Mans Series doen", aldus Kristen.

De Porsche RS Spyder, die na een intensieve testfase eind 2005 voor het eerst tijdens een race werd ingezet, is de eerste speciaal voor de racerij gebouwde Porsche sinds de 911 GT1, waarmee het merk uit Stuttgart in 1998 de 24 Uur van Le Mans won. De RS Spyder is een open sportprototype in de klasse LM-P2 volgens het reglement van de Automobile Club de l'Ouest, organisator van de 24 Uur van Le Mans. Met een monocoque van koolstofvezel, geprogrammeerde kreukelzones en een geïntegreerde veiligheidstank voldoet de auto aan de modernste veiligheidseisen. De wielophanging omvat verstelbare dubbele triangels voor en achter. Ook de veren, schokdempers en stabilisatoren zijn verstelbaar. De RS Spyder wordt aangedreven door een V8-racemotor met een blokhoek van negentig graden, een cilinderinhoud van 3,4 liter en een vermogen van 478 pk. De motor is gekoppeld aan een sequentiële zesversnellingsbak. Een mechanisch sperdifferentieel en tractiecontrole zorgen voor optimale tractie, verstelbare vleugels en een diffuser achter leveren de nodige neerwaartse druk.

Frans Verschuur: "Een logische volgende stap"

Het team wordt geleid door Frans Verschuur, jarenlang zelf succesvol als rijder en momenteel met zijn team actief in zes verschillende merkencups en toerwagenklasses. Hij zegt over het Porsche-project: "Het is een logische volgende stap in de ontwikkeling van ons team. De Le Mans Series met 1000-kilometerraces op beroemde circuits heeft zich in de afgelopen jaren tot een professionele raceserie ontwikkeld en is een bijzonder attractief platform. Bovendien plannen we de deelname aan de 24 Uur van Le Mans, wat natuurlijk voor elk team een enorme uitdaging is."

Peter van Merksteijn: "Een echte raceauto"

Verschuur vond in de persoon van Peter van Merksteijn een betrouwbare zakelijk partner, die meteen de mogelijkheden van dit project inzag. Met zijn ondernemingen, onder andere gespecialiseerd in de fabricage van industrieel hekwerk, is Van Merksteijn meer en meer internationaal actief. Daarvoor biedt dit raceproject vele mogelijkheden, zo vertelt hij: "De Porsche RS Spyder is een echte raceauto en daarmee ideaal als reclamedrager voor onze ondernemingen. Bovendien biedt de deelname bij de 1000-kilometerraces en bij de 24 Uur van Le Mans ons de mogelijkheid om belangrijke klanten voor bijzondere race-evenementen uit te nodigen." Van Merksteijn zelf reed als coureur met een Porsche in het FIA GT-kampioenschap en is bovendien op hoog niveau actief in de rallysport.



Een vol programma: Le Mans Serie en 24-uursrace

Het team heeft voor 2008 een vol programma. Gepland is de deelname aan de 1000-kilometerraces van de Le Mans Series. Dit jaar bestaat de kalender uit zes wedstrijden. Deels zijn dat traditionele evenementen als de 1000-kilometerraces op de Nürburgring, Spa-Francorchamps, Monza of Silverstone. De race in Valencia daarentegen is nieuw, terwijl de historie van de finale van het seizoen, de 'Mil Milhas' op het circuit van Interlagos in Brazilië, al teruggaat tot 1956. "De kalender voor volgend jaar is vergelijkbaar", zegt Frans Verschuur. Daarnaast staat de deelname aan de 24 Uur van Le Mans op het programma. "We hopen op een uitnodiging van de organiserende ACO, zodat we in Le Mans mogen deelnemen", aldus Verschuur. "Met de Renault-merkencups heb ik daar vaak genoeg in het bijprogramma gereden. Het idee dat we volgend jaar al aan de 24-uursrace mee zouden kunnen doen, is natuurlijk fantastisch."



Opbouw start in het najaar, rijders staan nog niet vast

Dit najaar wordt de nieuwe Porsche RS Spyder voor het team VM Motorsport by Equipe Verschuur opgebouwd in de Porsche Motorsport Manufaktur in Weissach. Daarbij zullen ook enkele technici van het team aanwezig zijn, zodat deze al van begin af aan vertrouwd raken met de nieuwe raceauto. De rijders staan nog niet vast. "We willen ons als Nederlands team profileren. Dat betekent, dat een groot deel van de technici Nederlands is en het zou mooi zijn als we ook goede Nederlandse rijders zouden kunnen vinden", zegt Frans Verschuur. "Ik ben er zeker van, dat er genoeg kandidaten zullen zijn. Hier zullen we de komende maanden rustig en intensief naar gaan kijken."

(Verschuur Press)