Formule 3 breidt kalender uit met unieke seizoensfinale in Madrid

De Formule 3-kalender voor 2026 is uitgebreid. Tijdens het Grand Prix-weekend op het nieuwe Madring-circuit in Madrid wordt een extra kampioenschapsronde verreden. Om de eerder geschrapte race in Bahrein te compenseren, krijgt de Spaanse slotronde bovendien een aangepast format met drie races in plaats van twee.

Voorafgaand aan het raceweekend krijgen de teams al de kans om ervaring op te doen op het gloednieuwe circuit. Op 24 en 25 augustus wordt namelijk een officiële tweedaagse test georganiseerd, zodat coureurs en teams zich kunnen voorbereiden op de seizoensfinale.

Ook het raceformat wijkt af van een regulier Formule 3-weekend. Op vrijdag staat eerst een vrije training van 45 minuten op het programma, gevolgd door twee opeenvolgende kwalificatiesessies van twintig minuten.

De eerste kwalificatie bepaalt de startopstelling voor zowel de sprintrace als de eerste feature race. Voor de sprintrace wordt, zoals gebruikelijk, de top twaalf omgedraaid, terwijl de feature race met de normale kwalificatievolgorde wordt verreden. De tweede kwalificatie bepaalt vervolgens de grid voor een extra feature race op zondag, waarmee het Formule 3-seizoen definitief wordt afgesloten.

Ook qua punten verandert er iets. Voor beide polepositions zijn twee kampioenschapspunten te verdienen. De sprintrace kent de gebruikelijke puntentelling (10 punten voor de winnaar), terwijl beide feature races de volledige punten opleveren, met 25 punten voor de winnaar. In alle drie de races is bovendien één punt te verdienen voor de snelste raceronde.

Bruno Michel, CEO van de Formule 3, kijkt uit naar de nieuwe opzet. "Ik ben erg blij dat we deze testsessie op Madring kunnen aankondigen. De twee testdagen zullen van grote waarde zijn voor de teams en coureurs. Zij krijgen de kans om deze nieuwe uitdaging te verkennen voordat het beslissende raceweekend van het seizoen op dit nieuwe circuit plaatsvindt. Het seizoen eindigt op een unieke manier, waarbij teams en coureurs een extra mogelijkheid krijgen om punten te scoren. Dat was noodzakelijk nadat het raceweekend in Bahrein kwam te vervallen."

Ook Luis García Abad, directeur van de Grand Prix van Spanje 2026, ziet de samenwerking als een belangrijke stap richting het Formule 1-debuut van Madring. "Vanaf het begin wilden we een volledig getest en gevalideerd circuit presenteren tijdens onze Formule 1-debuut. Met een compleet nieuw project als Madring was het essentieel om onder echte raceomstandigheden te controleren of alle veiligheids-, operationele en sportieve aspecten functioneren zoals gepland. Formule 3 heeft daar uitstekend aan meegewerkt. Dankzij die samenwerking kunnen we twee doelen bereiken: alle noodzakelijke tests afronden vóór het Grand Prix-weekend én tegelijkertijd het sportieve belang vergroten met een extra kampioenschapsrace die in Madrid wordt beslist."