McLaren komt met groot upgradepakket voor Canada als aanval op Ferrari

McLaren neemt een uitgebreid nieuw upgradepakket mee naar de Grand Prix van Canada in de strijd met Ferrari om de tweede plek in het constructeurskampioenschap.

Ondanks een moeizame start van het seizoen staat McLaren inmiddels verrassend dicht achter Ferrari. Het team uit Woking verzamelde tot nu toe 94 punten en heeft daarmee slechts zestien punten minder dan Ferrari. Dat terwijl beide McLaren-coureurs samen al drie races niet aan de start verschenen.

Oscar Piastri viel bijvoorbeeld al uit vóór de start van de Grand Prix van Australië na een crash op de verkenningsronde. Toch wist de Australiër in de races die hij wel reed telkens het podium te halen. Ook tijdens het raceweekend in Miami liet McLaren duidelijk progressie zien. Daar eindigden zowel Piastri als Lando Norris op het podium achter winnaar Kimi Antonelli.

Volgens Norris was er zelfs meer mogelijk geweest voor McLaren. “Hoe hebben we deze race niet gewonnen?” vroeg de Brit na afloop over de strategie van het team. Toch was Norris tegelijkertijd ook zeer positief over de stap die McLaren zette met de upgrades in Miami. “We hebben een enorme stap gezet.” Volgens de regerend wereldkampioen heeft het team in korte tijd veel performance gevonden. “Al het harde werk heeft zich direct uitbetaald.”

McLaren wil die lijn nu doortrekken in Canada. Het team bevestigde voorafgaand aan het weekend dat er opnieuw een groot aantal nieuwe onderdelen naar de MCL40 komt. “Miami was de eerste grote stap in ons ontwikkelingsplan.” Volgens McLaren wordt dat proces in Montréal verder uitgebreid met updates aan onder meer de vloer, het chassis, de voor- en achtervleugel, de bodywork-elementen en zelfs de halo en rolbeugel.

Ook concurrenten Mercedes en Red Bull Racing nemen updates mee naar Canada. Mercedes-teambaas Toto Wolff bevestigde dat zijn team eveneens met het eerste grote upgradepakket van het seizoen arriveert. Volgens berichten zouden die updates Mercedes zelfs enkele tienden per ronde kunnen opleveren. Daarnaast wordt er dit weekend ook extra gekeken naar een nieuwe FIA-controle op compressieverhoudingen van motoren.

Hoewel Mercedes volgens bronnen altijd binnen de regels heeft geopereerd, zijn veel ogen gericht op de vraag of de nieuwe controles invloed gaan hebben op de prestaties van het team. Daardoor belooft de Grand Prix van Canada een belangrijk meetmoment te worden in de strijd tussen de topteams.