Mercedes-topman reageert op uitval Verstappen Racing: "Een bitterdere pil om te slikken"
Uitgegeven door Celine Boerboom • 18 mei 2026 10:43
Christoph Sagemüller, hoofd van Mercedes-AMG Motorsport kijkt met gemengde gevoelens terug op de 24 Hours Nürburgring. Hoewel Mercedes eindelijk weer wist te winnen op de Nordschleife, bleef de teleurstelling over het uitvallen van de Verstappen.com Racing-auto groot. Max Verstappen maakte grote indruk in zijn stints.
Lange tijd leek Mercedes zelfs af te stevenen op een dominante één-twee tijdens de race. Zowel de winnende #80 Mercedes-AMG GT3 als de #3-auto van Max Verstappen reed lange tijd vooraan mee.
De Verstappen Racing-Mercedes, bestuurd door Verstappen, Daniel Juncadella, Jules Gounon en Lucas Auer, leek zelfs op weg naar een podiumplaats, tot een defecte aandrijfas drie uur voor het einde abrupt een einde maakte aan hun race. “Die 24 uur voelden eerlijk gezegd nog langer,” vertelde Sagemüller na afloop.
Volgens de Mercedes-topman kende het team meerdere extreem stressvolle momenten tijdens de race. “Er waren fases die ontzettend intens en zenuwslopend waren.” Toch overheerst ook trots bij Mercedes, aangezien het merk voor het eerst sinds 2016 weer wist te winnen op de Nürburgring. "Het is natuurlijk fantastisch dat we de overwinning eindelijk weer terug naar Affalterbach brengen.”
Sagemüller benadrukte daarbij dat zo’n succes al maanden voor de race begint. “Het draait allemaal om voorbereiding.” Volgens hem werd er de afgelopen periode enorm veel werk verricht achter de schermen om alles perfect op elkaar af te stemmen. Daarbij wees hij ook op de samenwerking met Verstappen.com Racing en Team RAVENOL. “Er kwamen veel verschillende partijen samen binnen dit project.”
Juist daarom was hij vooral trots op hoe soepel alles verliep tijdens het raceweekend. “De hele operatie liep ontzettend rustig en gestructureerd.” En precies dat maakt het uitvallen van de #3 Mercedes volgens hem extra pijnlijk. “Iedereen kon voelen hoe goed alles eigenlijk verliep.” Daardoor kwam de teleurstelling over het technische probleem extra hard aan. “Dat maakt het eigenlijk nog een bitterdere pil om te slikken.”
Volgens Sagemüller verdiende de Verstappen-auto absoluut een plek aan de finish. “Die auto verdiende een veel beter resultaat.” Toch hoort dit volgens hem ook bij endurance-racen. “Dit is autosport. Zulke dingen kunnen altijd gebeuren.” Daarom blijft het gevoel dubbel voor Mercedes.
Enerzijds is er de vreugde over de eerste Nürburgring-zege in tien jaar tijd, anderzijds blijft de teleurstelling over het wegvallen van Verstappen Racing duidelijk aanwezig. “We zijn enorm blij met de overwinning,” besloot Sagemüller. “Maar tegelijkertijd zijn we ook echt teleurgesteld over wat er met de #3-auto is gebeurd.”
TIP! Meer leuke filmpjes hieronder van Max Verstappen:
Interview Max Verstappen
De Red Bull Mercedes van Max Verstappen
Filmpje: Verstappen-gekte
Max Verstappen geeft gas op de Nordschleife
In dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"
Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari
RaceXpress had enkele leuke interviews bij de 24H Nürburgring - Nordschleife:
INTERVIEW ex Spyker F1-coureur Markus Winkelhock
INTERVIEW Tom Coronel! Hij is lyrisch over dit evenement!
INTERVIEW Renger van der Zande over de speciale HWA EVO R-bolide en zijn nieuwe livery helm!
INTERVIEW Paul Meijer over de gevaarlijke crash, team moest nieuwe auto opbouwen!
INTERVIEW Jeroen Bleekemolen: "Fantastisch! Moeilijkste, langste circuit ter wereld"
Hein Koopman proeft aan de 24U en heeft nu al plannen voor meer deelnames in de NLS met zijn BMW Z4 en M6
Thierry Vermeulen: “Ik heb een paar goede referentierondes van Max Verstappen in de Ferrari”
ONBOARD: Ga een snel rondje mee over de Nordschleife!
