Charles Leclerc verdedigt het racen in 2026 tegen aanhoudende kritiek

Ferrari-coureur Charles Leclerc zet zich af tegen de kritiek op de nieuwe regels in de Formule 1 en noemt het racen juist beter dan velen beweren.

De nieuwe technische reglementen van dit seizoen kregen sinds de start van het jaar veel kritiek te verduren, zowel van coureurs als fans. Het grootste pijnpunt is de impact van de toegenomen elektrische energie op het racen. Leclerc zelf vergeleek het systeem rond de Grand Prix van Australië nog met "de paddenstoel in Mario Kart".

Na de eerste drie races sleutelde de FIA aan de scherpe randen van het reglement. Er kwamen aanpassingen in de energy deployment, mede uit veiligheidsoverwegingen, en de minimum harvesting-waarde werd herzien voor circuits met weinig remzones. In Miami, de eerste race onder de nieuwe versie, viel de actie iets rustiger uit. Wel maakt de combinatie van een energierijk circuit en de tussentijdse autoverbeteringen het lastig om harde conclusies te trekken.

Volgens Leclerc gaan de aanpassingen de juiste kant op, ook al ziet hij geen revolutionaire verschuiving. "Het is een klein beetje verbeterd. De gevechten op zich zijn niet enorm veranderd. We kunnen geen revolutie doorvoeren midden in het seizoen, maar het is een stap in de goede richting", zei de Monegask na de Grand Prix van Miami.

Een belangrijke wijziging zit in de boost mode. Op de rechte stukken houden coureurs de beschikking over 350kW, maar elders op het circuit is het vermogen nu beperkt tot 250kW. Die ingreep volgde mede op de zware crash van Oliver Bearman bij de Grand Prix van Japan, waarbij de hoge naderingssnelheden tot zorgen leidden.

"Ik ben het altijd oneens geweest met die kritiek. Ik weet dat ik een beetje een outlier ben op de grid, maar in de gevechten die ik heb gehad met de jongens voor me is het inhalen echt goed", aldus Leclerc.