Joris Verkerk ontwikkelt zich snel: Podium in GK4, top vijf in IAME Benelux Series!

GENK – Karttalent Joris Verkerk heeft succesvolle weken achter de rug. De twaalfjarige karter uit Amsterdam-Zuid werd tweede in de finale van de IAME X30 Junioren-klasse tijdens de GK4 Kart Series in Genk. De week daarna demonstreerde hij zijn hoge niveau ook in de zeer sterk bezette IAME Benelux Series. Op het circuit van Ostricourt eindigde hij als vijfde.

Vooral over zijn tweede plek in Genk was Joris uitgelaten. “Dat was mijn beste prestatie in de GK4 dit jaar”, zei de coureur van Team Koene uitgelaten. De vreugde was extra groot omdat hij tijdens de openingsronde van het kampioenschap in Mariembourg in de finale was uitgevallen, terwijl hij op de tweede plek reed. “In Genk wilde ik dus revanche.”

De jacht op die revanche begon op zaterdagochtend met de kwalificatie. En dat ging niet zoals hij had gehoopt. Joris had moeite om grip te vinden en kwalificeerde zich uiteindelijk als achtste. “Daar was ik niet al te blij mee”, zei hij. “In de eerste race baalde ik nog van de kwalificatie en ging daardoor te veel forceren”, zei hij. “Daardoor eindigde ik als negende.”

In de tweede race liet Joris zijn werkelijke snelheid zien. Hij reed knap van P9 naar P3. “Ik ben rustig gebleven en alleen maar naar voren gereden. Dat was goed gelukt.”

Met die instelling begon Joris ook aan de finale, die hij vanaf de zevende startplek moest beginnen. “Mijn start was fantastisch, ik ging van zeven naar vijf. Dat was wel fijn”, zei hij. Daarna haalde Joris ook nog de nummer twee in. “Daarna wilde ik ook nog de nummer één pakken, maar die was nog net te ver weg. Als ik nog één ronde meer had gehad, had ik hem nog kunnen inhalen”, zei Joris. “Maar ik was met P2 ook superblij.”


Dankzij zijn klinkende resultaat reisde hij een week later met het nodige zelfvertrouwen naar Frankrijk voor de tweede ronde van de IAME Benelux Series. Op het voor hem nieuwe circuit van Ostricourt had hij in de week ervoor één keer getest. “Het is geen heel makkelijke baan, maar wel leuk”, zei Joris. “Veel hobbels, kerbs en snelle bochten, en twee chicanes.”

In de finale begon Joris vanaf de tiende plek. “De start ging niet al te best, want ik bleef in de eerste meters op P10”, zei hij. Maar niet getreurd, want daarna werkte hij zich gestaag naar voren. Hij schoof op naar de achtste plek en haalde nog meer rijders in. In de slotfase denderde hij ook nog voorbij een gecrashte rijder en zo eindigde hij als vijfde. “Het was mijn beste resultaat in de Benelux. Ik had nog nooit de top vijf gehaald”, zei hij. “Ik was wel heel trots op mezelf.”

De progressie in de Benelux Series is duidelijk: tijdens de openingsronde in Mariembourg eindigde Joris als dertiende, in Ostricourt nu dus als vijfde. Met die opwaartse lijn blikte hij vooruit op zijn volgende race. Die wordt gehouden op het circuit van Spa. “Ik heb er één keer eerder gereden”, zei Joris. “Ik ga er met een positief gevoel naartoe, en dan hoop ik dat het daar ook weer goed gaat!”

Joris bedankt Team Koene, Martijn Koene voor de motoren, zijn ouders voor de support en zijn monteur Sky Defourny.

Joris Verkerk zoekt nog bedrijven die hem willen ondersteunen in zijn kartcarrière. Geïnteresseerd? Volg hem op Instagram:joris_verkerk_karting56.