Red Bull legt uit hoe Max Verstappen diskwalificatie ontliep na incident Isack Hadjar

Red Bull-teambaas Laurent Mekies heeft uitgelegd hoe viervoudig wereldkampioen Max Verstappen aan een diskwalificatie wist te ontkomen, nadat de auto van zijn teamgenoot Isack Hadjar tijdens de kwalificatie in Miami illegaal werd bevonden.

De vloer van de auto van Hadjar stak twee millimeter buiten de toegestane afmetingen, waardoor de Fransman achteraan het veld moest starten. Velen verwachtten dat Verstappen dezelfde straf zou krijgen, maar de auto van de Nederlander passeerde de keuring zonder problemen. Dat leidde tot speculatie over verschillen in afstelling tussen beide bolides.

Mekies wees die suggesties van de hand. "Ze hadden exact dezelfde specificatie. We hebben een fout gemaakt bij de auto van Isack", aldus de Fransman in Miami. "Het is heel simpel: de auto bleek twee millimeter te breed. We hadden dat eerder moeten opmerken bij de routinecontroles. Dat hebben we niet gedaan en dat is pijnlijk, maar het is eenvoudig te verhelpen."

Het werd al met al een lastig weekend voor Red Bull, met de vroege spin van Verstappen en de uitvalbeurt van Hadjar. Toch was er reden tot optimisme: het team lijkt belangrijke stappen te hebben gezet richting de absolute top.

"We vertrokken in Japan op 1,2 seconden van pole, in China op 1,0 seconde", schetste Mekies. "Op vrijdag stonden we hier op zes tienden van pole, op zaterdag op minder dan twee tienden. Dat is een grote indicatie van de vooruitgang die we hebben geboekt."

"Begrijp me niet verkeerd: we hebben nog niet alles opgelost wat we wilden. Er valt nog meer uit ons pakket te halen, en we beseffen dat de ontwikkelingsstrijd doorgaat", besloot Mekies.

Drone-beelden RB22 van Max Verstappen