Red Bull reageert op McLaren 'handgranaat' na vraag over Max Verstappen motorwissel

Red Bull-hoofdingenieur Paul Monaghan is niet verrast dat McLaren vragen stelde over de motorwissel van Max Verstappen in Brazilië. McLaren-teambaas Andrea Stella trok de legitimiteit van de wissel in twijfel, maar Monaghan verwacht geen consequenties voor zijn team.

Red Bull besloot na de uitschakeling van Verstappen in Q1 tijdens de Grand Prix van Brazilië een nieuwe Honda-motor in de RB21 te plaatsen. De Nederlander moest daardoor vanuit de pits starten, maar knokte zich knap terug naar een podiumplaats. Stella vroeg zich echter af of de wissel binnen de budgetcap-regels viel, waarbij het onderscheid tussen betrouwbaarheid en prestatie een rol speelt.

"Ik ben niet verrast dat iemand een handgranaat de situatie in rolde", zei Monaghan. "Als de rollen omgedraaid waren, hadden wij hetzelfde kunnen doen. Wat wij deden valt te verdedigen, het is legitiem. Als je terugkijkt naar deze generatie auto's sinds 2022, zie je dat meerdere teams motorwissels hebben gedaan. Er is niets ongewoons aan."

De hoofdingenieur erkende dat het een grijs gebied is, maar Red Bull heeft de beslissing intern goed onderbouwd. Honda adviseerde dat de vorige motor "misschien nog een paar kilometer zou kunnen", maar alleen als het team "absoluut met de rug tegen de muur stond".

De FIA mengt zich niet in het debat. Nikolas Tombazis, single seater director van de autosportbond, gaf toe dat de organisatie niet de expertise heeft om met teams te discussiëren over motortelemetrie en betrouwbaarheidskwesties. "Dit is een zwakte in de huidige reglementen", aldus Tombazis. Vanaf 2026 komt er een aparte budgetcap voor motorleveranciers, waardoor strategische motorwissels financieel onaantrekkelijk worden.