Regenspecialist Tim Ver Elst rijdt top race in Genk: "Mooi om seizoen af te sluiten met een podiumplaats"

GENK - Een knappe podiumplaats in de slotrace van het seizoen: karter Tim Ver Elst uit Werchter werd zondag in Genk knap derde overall tijdens de zevende ronde van de GK4 Kart Series. Die prestatie was bovendien goed voor de tweede plaats in het KZ-dagklassement van de Shifter-klasse.

“Het is mooi om af te sluiten met een podiumplaats. Dit was de laatste race van het seizoen. Ik ben hier tevreden mee”, zei Tim, die de afgelopen jaren al mooie prestaties heeft laten zien in een schakelkart, met een lach. “Dit jaar had ik nog niet op het podium gestaan. Ik had vooral op DKM gefocust en daar is het niveau ook heel hoog.”

Het weekeinde begon met een uitdaging tijdens de kwalificatie. Tim moest vanuit het middenveld starten en kampte met veel verkeer. “Ik heb bijna elke ronde iemand moeten inhalen. Dus kon ik geen goede tijd neerzetten. Maar toch reed ik uiteindelijk nog de vijfde tijd”, blikte hij terug.

In de eerste heat bewees hij meteen wat hij kon. Met een sterke start reed hij van P5 naar P3. “In de eerste ronde heb ik direct al naar de derde plaats kunnen rijden. Daarna heb ik die plek goed kunnen vasthouden”, zei hij.

Voor de tweede heat probeerde hij en zijn crew iets nieuws, maar dat experiment pakte verkeerd uit. “We kwamen wat tractie tekort”, legde hij uit. Zijn resultaat was een nog altijd verdienstelijke vierde plaats overall. Voor de finale keerde hij terug naar de oorspronkelijke afstelling en dat bleek de juiste keuze. Bovendien had Tim nog een troef achter de hand: zijn vaardigheden in natte omstandigheden.

“Racen in de regen gaat altijd wel goed bij mij. Dus toen ik zag dat het ging regenen, wist ik dat ik kans had op een goed resultaat”, zei hij met zelfvertrouwen. “In de eerste bocht pakte ik de nummer twee. Ik wilde proberen hem voor te blijven, maar ik kwam daarvoor net wat snelheid tekort”, beschreef hij de spannende strijd vooraan. Maar op P3 was er niemand achter hem die hem nog kon bedreigen.

Het podium was extra waardevol omdat Tim niet het hele seizoen had gereden. Door zijn studie-eindwerk aan de KU Leuven had hij slechts drie of vier wedstrijden kunnen rijden. “Ja, dat is wel jammer, want ik had hier misschien wel om het podium in de eindstand kunnen meedoen. Maar het kwam gewoon niet qua studie goed uit.”


Om in zijn laatste race van het seizoen goed voor de dag te komen had Tim en zijn crew veel tijd geïnvesteerd in zijn materiaal. “En dan woensdag nog eens gaan trainen en zat de snelheid er terug in”, verklaarde hij zijn aanpak.

Nu Tim zijn ingenieursdiploma op zak heeft, kan hij zich volgend seizoen beter focussen op het karten. “Dan ga ik alle NK- of alle GK4-wedstrijden rijden. Of misschien het Europees kampioenschap op Genk meepakken”, zei hij over zijn plannen. “Met een podiumplaats het seizoen afsluiten is alvast goed voor het vertrouwen!”

Tim Ver Elst bedankt zijn vader Danny, tuner Benjamin Kreitz, WK Engines, zijn vader, zijn monteur Christiaan de Bremaeker, Randy Nauwelaers, Schepers Racing voor het chassis, zijn omgeving, zijn vrienden en familie en zijn vriendin voor de steun.