Tren van Melick met een verschil van 1 punt Rookiekampioen in superspannend laatste NK: "Helemaal blij"

GENK – Spannend was het zeker, en dus was de ontlading groot: Tren van Melick veroverde zondag op het circuit van Genk de rookietitel in de Rotax Max Minimax-klasse. De elfjarige karter uit Haaren pakte de titel tijdens de zevende ronde van het NK van Chrono Karting met één punt verschil!

“Ik mocht met de Nederlandse vlag een ereronde rijden. Dat was echt zo leuk. Nee, ik had die rookietitel niet verwacht”, gaf Tren toe. “Tijdens de finale dacht ik: dit is over. Ik viel zo ver terug. Ik was drie seconden te langzaam. Dat kwam doordat we gekozen hadden voor regenbanden. Dat was een gokje natuurlijk, maar het bleek de verkeerde keuze.”

Maar het kostte hem dus niet de titel. “Ja, dan word je toch gewoon rookiekampioen. Met één punt voorsprong”, zei Tren ietwat verbaasd. “Dus toen ik dat hoorde was ik helemaal blij.” Tijdens de race had hij geen idee dat hij op koers lag voor de eindzege. “Nee, ik dacht: boeien, ik rijd gewoon zo goed mogelijk.”

Die instelling zorgde ervoor dat hij geen stress had in de finale. “De race was wel heel moeilijk met die regenbanden”, zei hij. Hoe hij zijn hoofd koel hield? “Gewoon gasgeven en niet te veel denken aan het kampioenschap.”

Tren was het slotweekeinde op de Belgische piste uitstekend begonnen. “Vrijdag en zaterdag was ik echt de snelste. Ik pakte in de kwalificatie dan ook poleposition. Toen wist ik wel de afstelling goed was.” Maar op zondag liep het allemaal anders.

“In de prefinale was de bandenspanning helaas niet ideaal en in de finale stonden we dus op de verkeerde banden.” Dat resulteerde in de vijfde plaats in de prefinale en de twaalfde plaats in de finale.

Ondanks die lichte tegenslagen lukte het hem dus toch om rookiekampioen te worden, een bewijs dat nooit opgeven loont. “Gewoon een goede coureur in die kart”, zei de rijder van topteam Kombikart met een lach.

Terugkijkend op zijn seizoen, was Tren tevreden. “Ik heb een aantal keer op het podium gestaan. Dus ik heb gewoon een goed jaar gehad.” In zijn nog prille kartcarrière heeft hij nu zijn eerste titel binnen. Dat voelt goed, bekende hij. “Ja, echt heel gaaf. Al was ik natuurlijk nog liever overall kampioen geworden.”


Wat hij volgend jaar gaat doen, weet hij nog niet precies. Hij moet nog een keuze maken. “We moeten kiezen tussen nog een jaar in de Minimax of overstapen naar de Junioren. Ik ben nu elf jaar, dus ik zou kunnen overstappen. En ik word ook heel lang. Dus daar moet ik nog even over nadenken.”

Hij heeft in ieder geval al ervaring met een Junior-kart. “Ik weet al een beetje wat het is om met zo’n groot frame te rijden. Ik vind het juist makkelijker dan rijden in een Minimax. Een groter frame geeft veel meer grip.”

Hoe dan ook, eerst heeft nog één wedstrijd voor zijn seizoen echt voorbij is. Op het circuit van Berghem doet hij mee aan de laatste ronde van het Kart4Fun-kampioenschap. “Ik kan daar niet meer kampioen worden, denk ik. Dus dan ga ik voor de dagwinst!”

Tren bedankt zijn ouders, zijn trainers Hugo van der Ham en Aaron Valster, zijn school De Hasselbraam Haaren die hem vrij geeft op vrijdagen tijdens raceweekeindes en zijn team Kombikart.

Tren van Melick wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door Blue Sky Holding BV.