Twijfel over Red Bull-toekomst: 'Niet meer zo duidelijk'

Liam Lawson heeft twijfels geuit over zijn langetermijntoekomst in de Formule 1. De Nieuw-Zeelander geeft toe dat het 'niet meer zo duidelijk' is of zijn ambitie om wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport te worden bij Red Bull gerealiseerd zal worden.

Lawson werd afgelopen winter gepromoveerd als nieuwe teamgenoot van Max Verstappen voor het seizoen 2025, nadat Sergio Perez zijn stoeltje had moeten afstaan. Die snelle opkomst volgde na slechts elf races voor zusterteam Racing Bulls, verspreid over 2023 en 2024. Zijn avontuur bij Red Bull liep echter uit op een ramp. De 23-jarige kwalificeerde zich als achttiende voor zijn debuut in Australië en crashte tijdens de regenrace. In China werd het nog erger met een twintigste startplek voor zowel de sprint als de hoofdrace.

Red Bull maakte dagen na Shanghai bekend dat Liam Lawson terug moest naar Racing Bulls. Yuki Tsunoda werd Verstappens derde verschillende teamgenoot in vier races tijd. Met teamgenoot Isack Hadjar die afgelopen weekend derde werd in Zandvoort - het eerste podium voor Racing Bulls sinds Azerbeidzjan 2021 - en Tsunoda die slechts zeven punten scoorde sinds hij Lawson verving, lijkt Hadjar de logische keuze voor 2026.

Op de vraag of hij droomt van een terugkeer naar Red Bull, hintte Lawson dat zijn toekomst mogelijk elders ligt als hij ooit wereldkampioen wil worden. "Het is lastig. Ik wilde Red Bull Racing-coureur worden, daar werkte ik naartoe vanaf het moment dat ik Red Bull-junior werd. Maar de droom die ik sinds mijn vijfde heb, is wereldkampioen worden en de top van de sport bereiken. Dat is waar mijn doel ligt - proberen de beste te worden. Waar ik dat doe is niet meer zo duidelijk als ik dacht."

Over zijn sympathie voor Tsunoda's huidige situatie merkte Lawson op dat de Japanner meer tijd heeft gekregen om zich aan te passen. "Toen ik terugkijk, had ik twee races bij Red Bull op twee circuits waar ik nog nooit gereden had. Misschien was ik naďef om te denken dat ik tijd zou krijgen om me aan te passen. Het is een keiharde sport en het is nooit leuk om iemand te zien worstelen in zo'n omgeving."

"Maar voor mij is het moeilijk om me erin te verplaatsen, want ik kwam niet eens op een circuit waar ik eerder gereden had", besloot Lawson.