Karttalent Antoine Venant wint vijfde ronde IAME Series Benelux: “Ik heb alles gegeven wat ik had”

GENK – Hij lag het hele weekeinde in elke sessie aan de leiding, dus het was bijna logisch dat Antoine Venant ook de finale won. De dertienjarige piloot uit Givry was op het circuit van Genk overtuigend de beste tijdens de vijfde ronde van de IAME Series Benelux. En zo pakte hij zijn eerste overwinning van het seizoen in de IAME X30 Junior-klasse.


“Ik ben heel blij”, was de logische reactie van Antoine na de finale. “Ik wil iedereen bedanken die me het hele jaar heeft gevolgd en gesteund. Ik geef altijd alles om op het podium te staan, om P1 te pakken. Maar nee, voor de race dacht ik niet dat ik zou winnen. Ik heb gewoon alles gegeven wat ik had”, zei hij.

In de kwalificatie toonde Antoine zich de snelste en ook in de heats was hij niet te kloppen. Toen kwam de finale. “Ik probeerde het grootste gat te rijden dat ik kon. Na de slow ging er iemand voorbij, maar ik viel weer aan om de leiding terug te pakken, en daarna reed ik opnieuw een gat”, aldus Antoine.

De wedstrijdleiding besliste mee over de afloop, aangezien de race na een incident met de rode vlag plots beëindigd werd. “Zo wil je liever niet winnen, maar ik had alles in handen om te winnen”, zei de jonge Belg zelfverzekerd, die inmiddels al heel wat ervaring heeft.

Zes jaar geleden reed Antoine zijn eerste meters in een kart. Dat was op het circuit van Mariembourg, in een Mini, samen met zijn vader en zijn broer. “Ik startte de motor, gaf vol gas en reed zo de vangrail in. En daarna ben ik gewoon opnieuw begonnen”, blikte hij met een lach terug.

Antoine komt uit een echte motorsportfamilie. Zijn vader reed vroeger rally en werkt in de autosport, en zijn oudere broer Sébastien doet dat nu ook. Toch was het karten zijn eigen idee. “Mijn vader deed de techniek bij team RSD en tijdens een van hun races zei ik tegen hem: papa, ik wil gaan karten. Hij zei: oké, laten we het proberen”, zei Antoine.

Sindsdien bewijst Antoine elk jaar dat hij een groot talent is. Dit seizoen doet hij dat bij topteam VDK Racing. “Het is een familieteam, maar tegelijk heel professioneel, een serieus team, en we willen winnen. Ik leer hier van alles en van iedereen. Mijn monteur Tom helpt me veel. De teamleden blijven ook altijd rustig en dat is heel goed voor mij”, zei hij.

Antoines volgende race is de IAME Euro Series, ook in Genk. Hij kiest zijn wedstrijden uit op advies van zijn team, telkens van het hoogste niveau. “Dit jaar heb ik me geconcentreerd op Champions of the Future en het FIA Karting European Championship. Ik heb geen WSK gereden, terwijl ik dat vroeger wel altijd deed. Dankzij VDK en mijn coach Kenny ben ik echt beter geworden en heb ik enorme progressie gemaakt in mijn rijden. Daarvoor wil ik hen bedanken”, zei de piloot, die eerder dit jaar al een podiumplaats pakte in de IAME Winter Cup in Valencia.

Op termijn wil Antoine de overstap maken naar de autosport, naar de formulewagens of anders naar de GT’s. “Ik vind racen gewoon geweldig!”

Antoine bedankt teammanager Alain en Eric, zijn ouders, zijn zussen en zijn broer, en zijn coach Kenny Roosens.

Antoine Venant wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door: McDonald’s Hainaut, Bell Helmets, Hupé Assurances Fleurus, Beobank Fleurus, Soins Infirmiers Estinnes, Servipools Piscines 1 Wellness, Servimat, Paddock Distribution


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Antoine Venant remporte la cinquième épreuve de l’IAME Series Benelux : « J’ai juste tout donné »

GENK – Il avait dominé toutes les sessions du week-end : sa victoire en finale, samedi, était presque écrite d’avance. Sur le circuit de Genk, le pilote de 13 ans originaire de Givry a été le plus fort tout au long de la cinquième épreuve de l’IAME Series Benelux. Il décroche ainsi sa première victoire de la saison en IAME X30 Junior.


« Je suis super content », sourit Antoine après la finale. « Je veux remercier tous ceux qui m’ont suivi et soutenu toute l’année. Je donne toujours tout pour être sur le podium, pour aller chercher la P1. Mais avant la course, non, je pensais pas gagner. J’ai juste tout donné. »

Aux essais qualificatifs, Antoine a signé le meilleur temps, et personne n’a pu le battre dans les manches. Restait la finale. « J’essayais de prendre le plus d’avance possible. Après le slow, j’ai été dépassé mais j’ai réattaqué pour reprendre la tête, et puis j’ai repris de l’avance », raconte Antoine.

La direction de course a eu son mot à dire dans l’issue de l’épreuve, puisque la finale a été arrêtée au drapeau rouge après un incident. « C’est pas comme ça qu’on veut gagner, mais j’avais toutes les cartes en main pour gagner », assure le jeune pilote, qui a déjà une solide expérience.

Il y a six ans, Antoine effectuait ses premiers tours de roue en kart, sur le circuit de Mariembourg, en Mini, avec son père et son frère. « J’ai démarré le moteur, j’ai mis les gaz à fond et je suis parti direct dans une barrière. Et après j’ai recommencé, voilà », se souvient-il en riant.

Antoine est issu d’une vraie famille de sport automobile. Son père a fait du rallye et travaille en sport automobile, son frère aîné Sébastien s’y consacre aujourd’hui. Le karting, lui, était sa propre idée. « Mon père s’occupait de la mécanique du team RSD et lors d’une de leurs courses je lui ai dit : papa, je veux faire du karting. Il m’a dit : ok, on essaie », raconte Antoine.


Depuis, Antoine confirme son talent année après année. Cette saison, il le fait chez VDK Racing, l’une des équipes de référence du plateau. « C’est une équipe familiale, mais en même temps très professionnelle, c’est sérieux, et on veut gagner. J’apprends de tout et de tout le monde ici. Mon mécano Tom m’aide beaucoup. Et les gars restent toujours calmes, ça me fait du bien », dit-il.

Prochain rendez-vous pour Antoine : l’IAME Euro Series, à Genk également. Il choisit ses courses avec l’avis de son team, toujours au plus haut niveau. « Cette année je me suis concentré sur les courses en Champions of the Future et FIA Karting European Championship. Je n’ai pas participé aux WSK comme j’en avais l’habitude avant. Grâce à VDK et à mon coach Kenny, je me suis vraiment amélioré et j’ai vu une progression énorme dans mon pilotage, donc merci à eux », explique le pilote, qui était déjà monté sur le podium plus tôt cette année lors de l’IAME Winter Cup à Valencia.

À terme, Antoine veut passer du kart à la voiture, en monoplace ou en GT. « J’adore la compétition, tout simplement ! »

Antoine remercie le team manager Alain ainsi qu’Eric, ses parents, ses sœurs et son frère, et son coach Kenny Roosens.

Antoine Venant est soutenu dans sa carrière par : McDonald’s Hainaut, Bell Helmets, Hupé Assurances Fleurus, Beobank Fleurus, Soins Infirmiers Estinnes, Servipools Piscines 1 Wellness, Servimat, Paddock Distribution

Antoine Venant wins IAME Series Benelux in Genk