Thibeau Wolfaert vice-kampioen in leerzaam debuutseizoen in tweetakt-karts: "Vertrouwen voor volgend jaar"

SPA - Na een seizoen met behoorlijk wat pech smaakte Thibeau Wolfaert zondag eindelijk de vruchten van zijn harde werk. De vijftienjarige karter uit Berendrecht werd vice-kampioen dankzij een verdiende derde plaats in de KA100 145-klasse! Tijdens de laatste ronde van het GK4 Kart Series op het circuit van Spa bewees de jonge Vlaming dat hij de leerschool van zijn debuutjaar in de tweetakt goed heeft doorlopen.

“Ik ben zeker wel blij met het resultaat, de derde plek en natuurlijk het vice-kampioenschap”, zei Thibeau kort na de finale. Die tevredenheid was er niet zomaar. Het weekeinde was namelijk begonnen met een uitstekende training. “In mijn klasse stonden we eerste met 0,7 seconden voorsprong op de nummer twee. Overall was ik vierde.” Die goede vorm kon hij echter niet doortrekken naar de kwalificatie.

“Die ging niet zo goed, want we hadden van voor te weinig grip. Daardoor moest ik te lang remmen en kwam ik niet goed uit de bocht”, verklaarde Thibeau zijn vijfde startplek overall. “Op zich was dat nog oké, maar niet de plek waar je wil staan.”

In de eerste heat knokte hij zich knap terug. Thibeau kende een goede start en profiteerde van een penalty voor een concurrent, waardoor hij als tweede in zijn klasse en derde overall finishte.

De tweede heat liep helaas uit op een teleurstelling. Al bij de start ging het mis. “De polesitter remde heel vroeg en mijn motor kakte een beetje in. Aan de binnenkant en de buitenkant gingen rijders me voorbij”, beschreef Thibeau. “Toen we naar bocht twee kwamen, werd ik van de baan getikt en ben ik de bandenstapel in gegaan. Dat was gewoon pech. Ik kon er niks aan doen.”

De schade bleek groot genoeg om niet meer verder te kunnen. “De klemmen van de achterbumper stonden krom en ik stond op het grind, dus ik kon niet meer verder. En als je uitstapt mag je niet meer verder rijden.” Dat betekende dus een DNF voor Thibeau, maar hij mocht voor de finale wel mooi als vijfde starten, aan de binnenkant van de baan dus.

Die finale begon hij voortvarend. “De eerste en tweede van onze klasse stonden recht voor mij. Ik kon met hen een goede start hebben en met ze mee”, legde hij uit. Hij had zelfs even de nummer twee ingehaald. “Die maakte een foutje in bocht twee. Zodoende kon ik hem in bocht drie inhalen. Maar mijn exit in de chicane in diezelfde ronde was heel slecht, waardoor hij er weer naast zat.”

Thibeau probeerde via de slipstream terug te komen, maar een mindere ronde kostte hem de aansluiting. “Ik verloor in die ronde veel tijd. En ja, toen heb ik de rest van de race op de derde plaats gereden. Ik had een goede pace.”

Het podium was genoeg voor het vice-kampioenschap. Een even mooie als terechte afsluiting van een leerzaam seizoen. Niettemin heeft hij met twee podiumplaatsen en de tweede plek in de eindstand dit seizoen bewezen dat hij de overstap van de viertakt 9PK Honda-klasse, waarin hij vorig jaar nog uitkwam en kampioen werd, naar de veel snellere tweetakt-karts uitstekend verteerd heeft. “Ik moest aan het begin van het seizoen echt wel veel leren”, erkende hij. “Maar ik heb het toch goed opgepikt, denk ik. Ik wist wel dat ik het in me had om snel te rijden, maar ja het is natuurlijk wel heel erg irritant als je constant zelf een fout maakt of je ongeluk hebt. Dan begint dat een beetje te knagen”, zei Thibeau.


Zijn aanpak voor afgelopen weekeinde was daarom anders. “Door alle pech bekeek ik het van wedstrijd tot wedstrijd. Gewoon niet denken aan het vorige resultaat en gewoon knallen op de dag zelf. Vandaag is dat goed gelukt.”

Die ervaring neemt hij mee naar volgend seizoen, wanneer hij mogelijk op een nieuwe kart rijdt. “Ik ben zeker blij met mijn vice-kampioenschap, de podiumplaatsen en met wat ik dit jaar geleerd heb. Alleen vind ik dat de stomme fouten van mezelf er wel uit moeten gaan. Vooral volgend seizoen”, stelde Thibeau, die dan opnieuw in de KA100-klasse zal uitkomen.

Dan zal hij allicht nog sterker voor de dag komen. Niet alleen hijzelf is beter geworden, zijn vader en stiefvader hebben als zijn monteurs ook veel geleerd dit jaar, wist Thibeau. “Ook over hoe je een tweetaktkart afstelt vergeleken met een viertakt.”

Thibeau keek daarom ambitieus vooruit. “Dat ik het seizoen heb afgesloten met dit goede resultaat geeft me vertrouwen voor volgend jaar. Ik heb gelijk goede moed om er terug voor te gaan. Om vanaf de start goed vooraan te zitten en te kunnen strijden om het kampioenschap!”

Thibeau bedankt zijn familie, vrienden, stiefvader, papa, mama, stiefmama, opa en oma en iedereen bij Team DFK.

Thibeau Wolfaert wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door APSOS Project Services.

Wel zoekt de beloftevolle Belg ondersteuning omdat hij hogerop in de kartsport wil komen. Om zijn sportieve ambities te kunnen waarmaken is hij op zoek naar nog meer bedrijven die hem willen ondersteunen. Geïnteresseerd? Neem dan contact op via de Instagram-pagina van Thibeau: thibeau_wolfaert_official.