Racetalent Rav Martens zegeviert in Spa en toont dat nooit opgeven loont: “Ik dacht: alles of niets!”

SPA – Het was het laatste wat Rav Martens nog had verwacht: een overwinning op het circuit van Spa-Francorchamps. De vijftienjarige karter uit Angerlo pakte zaterdag de dagzege tijdens de zesde ronde van de GK4 Kart Series in de IAME X30 Junioren-klasse. Een bijzondere prestatie, want vrijdag leek het weekend niet al te veel goed te beloven. Nooit opgeven, zo blijkt maar weer....

“Ja, dit is heel erg onverwacht!”, blikte Rav uitgelaten terug, direct na de finale. “Tijdens de trainingen ging het niet zo goed. Ik kwam in de trainingssessies nog wat tekort op de rest van de toppers. En toen het in de ochtend begon te regenen ging het slecht.”

De oorzaak van de problemen was lastig te achterhalen. Rav gaf niet op en wist zich met de juiste mindset op te laden. Het tij keerde snel. In de kwalificatie reed Rav naar de achtste tijd en dat voelde voor hem als een klein wonder, bekende de coureur van OW Karting. “We hadden het helemaal niet verwacht na de training. Dus we gingen de wedstrijd in zonder al te grote verwachtingen.”

Zijn achtste plek in de kwalificatie betekende dat hij in de eerste heat aan de buitenkant moest starten. “De start ging niet goed, we zakten een paar posities terug”, aldus Rav. “Ik ben nog teruggereden naar de vierde plek, omdat rijders voor me begonnen te vechten. Helaas liep ik een ingeklikte bumper op en dus drie strafseconden en werd ik uiteindelijk als vijfde geklasseerd.”

Voor de tweede heat voerde zijn team OW Karting veranderingen door aan de kart. Rav snelde prompt naar de derde plaats. “Eigenlijk ging dat vlekkeloos. Alleen de nummers één en twee waren iets te snel voor mij. Ik was heel blij dat ik naar een podiumplaats had gereden.”

Ondanks dat resultaat had hij geen verwachtingen voor de finale. Hij moest op de vierde plaats starten, opnieuw aan de buitenkant. “Ik dacht: alles of niets”, zei Rav, die een superstart kende. “Ik ben in de eerste bocht gewoon via de buitenkant gegaan en ben ik naar de nummer één gereden.”

Toen Rav achter de man op kop reed, wist hij dat het nu of nooit was. “Ik moest er voorbij om te kunnen verdedigen en proberen te winnen, want anders kon ik ze nooit meer bijhalen.” Hij plaatste een riskante ‘divebomb’.

“En toen klapte ik voor hem bijna eraf, maar het ging net goed. Daarna heb ik mijn race gemanaged, goed verdedigd wanneer ik moest. En geen fouten maken.” In de slotfase van de race zag Rav dat de rijders achter hem begonnen te vechten. “En toen dacht ik: ik moet de race gewoon uitrijden, en geen risico’s nemen. Ik zat toen wel met een grote grijns in de kart.”

De overwinning was extra bijzonder omdat Rav pas vorige week voor het eerst op dit circuit, dat binnen de grenzen van het beroemde F1-circuit van Spa-Francorchams ligt, had gereden. “Ik vind het een leuke baan, omhoog en naar beneden en de kerbs. Een beetje banking zelfs. Ik houd van technische banen, net als in Kerpen. Daar ga ik altijd wel goed op.”


Rav zit in een uitstekende flow, want zijn overwinning in Spa betekende zijn tweede overwinning in twee opeenvolgende raceweekeindes. “Twee weken geleden in Strijen bij het NXT GP-kampioenschap won ik alle drie de heats. En daarvoor, in Kerpen, heb ik ook alles gewonnen.” Zodoende staat hij in het NXT GP-kampioenschap eerste.

In het GK4-klassement is hij van de zesde plaats opgeklommen naar de derde plaats. “Hier ga ik nu voor de top drie. Er is nog één ronde te gaan in de GK4, in Genk. Als ik daar nog een keer goed presteer, zou het kunnen!”

Rav bedankt zijn vader en moeder, zijn monteur Patrick ten Have, Ricardo Oude Weernink, Marcel Oude Weernink en zijn broertje.

Rav Martens wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door Active Service, Nederrijn Schoonmaak, Multi Service Nederland, Teunissen BV.

Rav zoekt nog bedrijven die hem willen ondersteunen op zijn weg naar de top. Geïnteresseerd? Neem dan contact op via zijn Instagram-pagina: instagram.com/ravmartensracing.