Karttalent Benjamin Bialecki keert terug met podium in Genk! "P2 hadden we niet verwacht"

GENK – Twaalf maanden trainen, geen enkele race, en dan meteen op het podium in de Rotax Max Junioren-klasse: Benjamin Bialecki werd in Genk knap tweede tijdens de tweede ronde van de GK4 Kart Series. De vijftienjarige karter uit het Limburgse Vaals had zijn pauze gebruikt om aan snelheid en zelfvertrouwen te werken, en glunderend constateerde hij dat het had gewerkt.

Voor Benjamin was dat weekeinde het einde van een bewuste pauze. In 2024 pakte hij een paar podiumplaatsen, daarna lag zijn focus op trainen. “Eerst goed voorbereid zijn voor deze klasse, meer trainen, en dan even één seizoen geen races doen om sneller te worden”, zei hij. “Dat ging gewoon prima.”

Met die voorbereiding kwam Benjamin donderdag in Genk aan. De doelstelling was bescheiden. “We kwamen met de verwachting om gewoon weer ervaring op te doen met racen. Misschien een plaats in de top tien of top vijf”, zei hij. “Maar P2, dat hadden we natuurlijk niet verwacht.”

Het trainingsjaar leverde duidelijke vooruitgang op, kon hij tot zijn grote tevredenheid constateren. “Ik heb veel meer controle, ik moet veel minder bijsturen, ik kan veel makkelijker vol gas geven en veel makkelijker aanvallen en inhalen”, zei Benjamin.

Dat verschil met 2024 voelde hij vanaf de eerste meters op de baan. Het weekeinde op de piste in Belgisch Limburg begon nochtans niet vlot. In de kwalificatie kwam Benjamin door een te hoge bandenspanning niet verder dan de tiende tijd. In race één reed hij door tot de achtste plek, en in race twee werd hij zesde, ondanks wat contact met andere rijders.

In de finale viel alles wel op zijn plek. “Ik wist weer: ik kan het”, zei Benjamin. “Ik was sneller dan de meeste rijders voor me, en toen ging het gewoon heel goed. Ik had in heel veel bochten meer moed om naar de binnenkant te sturen en in te halen.”

Vanaf de achtste startplek kwam hij als derde over de finish. Door een tijdstraf voor een rijder die voor hem was gefinisht, schoof hij op naar de tweede plek. “Dat is jammer voor diegene, maar wij waren er natuurlijk wel blij mee”, zei Benjamin.

De resultaten in Genk passen in een verhaal dat al begon lang voordat Benjamin een kart aanraakte. “Toen ik klein was, vanaf mijn tweede, reed ik altijd op dingen en wilde altijd sneller gaan”, zei Benjamin. “Kleine motortjes waar je met je benen moest trappen, kleine fietsjes, en dan ging ik altijd van de berg af, supersnel.”

Karten zelf kwam pas later in beeld, en op aanraden van zijn moeder. “Ik had te weinig zelfvertrouwen, en toen dachten we: we gaan eens karten”, zei Benjamin. “We zijn naar een kartbaan gegaan en toen we daar reden, vond ik het heel leuk. Daar kwam mijn zelfvertrouwen steeds meer terug, en dat zagen mijn ouders ook.”

Op een huurbaan in Eupen werd dat steeds gerichter. Vrij snel volgde een eerste test op een kart buiten, en daarna kreeg hij zijn eigen Kart Republic-kart. Daarop pakte hij in 2024 meerdere podiumplaatsen, en na een trainingsjaar volgt nu zijn eerste podium in de GK4 Kart Series.


Achter al die resultaten zit voor Benjamin iets dat moeilijk in woorden te vatten valt. “Een stukje van mij is hier gewoon vrij”, probeerde hij het toch uit te leggen. “Ik weet wat ik hier doe. Dat is gewoon niet te beschrijven.”

De volgende ronde brengt Benjamin naar een baan die hij van vorig jaar kent. “Ik ben er wel vastberaden van dat we daar ook iets goeds kunnen bereiken”, zei hij over het circuit van Spa. “Het is een vrij technische baan, en daar ga ik goed. Ook in de regen ga ik daar prima. En de kans dat het daar gaat regenen, is altijd wel aanwezig. Ik hoop op een plek in de top vijf, maar ik verwacht wel een P3 of weer een P2!”

Benjamin Bialecki bedankt zijn ouders, Schepers Racing voor de goede kart en François Slangen voor de motor.