Melroy Heemskerk: "Ik heb echt moeten trappen voor wat ik waard was"

Melroy Heemskerk heeft na het Masters of Formula 3 weekeinde het Nederlands kampioenschap Formule Ford stevig in zijn greep. Dat is de conclusie die getrokken is nadat de 20-jarige coureur uit Hoofddorp opnieuw beide races wist te winnen op het circuit van Zandvoort.

In de aanloop naar het weekend waar de jonge talenten uit de Formule Ford hun kunsten in het voorprogramma van de Formule 3 wedstrijd konden tonen, werd er een vraag veel gesteld. Zou iemand de zegereeks van Heemskerk kunnen doorbreken? Maar na de kwalificatie op vrijdagmiddag werd die vraag al gedeeltelijk beantwoord want met een verschil van ruim een halve seconde pakte de leider in het kampioenschap overtuigend de pole-position en was de boodschap duidelijk. Heemskerk was nog steeds de snelste.

Met die boodschap in het achterhoofd startte de coureur van het Van Uitert Geva Racing team overtuigend de eerste race van het weekend. Na een uitstekende start begon hij aan een reeks ronden die meer weg hadden van een lange kwalificatiesessie dan een race. Continue was de Hoofddorper bijna een halve seconde per ronde sneller waardoor de internationale concurrentie niets anders kon dan toekijken hoe de rood-zwarte auto aan de horizon verdween, op weg naar de vijfde overwinning op rij. Op de vraag waarom Heemskerk zo’n furieus tempo op de baan legde was het antwoord simpel: “Het team wilde dat ik dit echt weekend liet zien hoe snel we zijn. De afgelopen races maakten we het soms spannender dan dat het hoefde te zijn.”

De tweede race startte met veel spektakel waarbij de Deen Nils Vestergard een iets betere start had dan Heemskerk en zijn auto naast de winnaar van de race op zaterdag bracht. Heemskerk liet zich echter niet intimideren en verdedigde resoluut zijn leiding. Opnieuw wist hij een gat te slaan dat pas halverwege de race onder druk kwam te staan. Vestergard hengelde langzaam maar zeker Heemskerk binnen maar met drie ronden voor het einde maakte de Nederlander een einde aan de illusies van de Deen. Twee supersnelle rondetijden lieten het gat weer oplopen waarna de zesde overwinning van het seizoen voor Melroy Heemskerk niet meer in gevaar kwam. Toch gaf de winnaar toe dat het geen gemakkelijke race was: “Elke keer zag ik mijn spiegels Vestergard weer opdoemen. Ik heb echt moeten trappen wat ik waard was om hem voor te blijven.”

Het lukte en dat betekent dat Heemskerk met zes overwinningen uit zes races Melroy Heemskerk een zeer goede uitgangspositie heeft in het kampioenschap: “Ik sta bijna zestig punten voor dus we vertrekken met een goed gevoel naar het volgende raceweekend in Assen.

Dat weekend, het Dutch PowerPack festival op het TT Circuit van Assen, vindt plaats op vier en vijf juli aanstande. Dan staan er opnieuw twee races om het Nederlands Formule Ford kampioenschap op het programma en heeft Melroy Heemskerk opnieuw de kans om zijn historische zegereeks voort te zetten.