Bemoedigend tempo Laurens van Hoepen bij debuut in de Formule 2

Laurens van Hoepen en Martinius Stenshorne debuteerden zaterdag in de FIA F2. Deze twaalfde ronde van het FIA Formule 2-kampioenschap, dat in het supportprogramma van de F1 rijdt, begon zaterdag op het snelle stratencircuit van Bakoe met de sprintrace. Voor Trident Motorsport leek het aanvankelijk een sterke dag te worden, maar pech hield beide debutanten uit de punten.

Na een indrukwekkende kwalificatie debuteerde Martinius Stenshorne met de achtste tijd, waardoor hij dankzij de omgekeerde top tien vanaf de vierde plaats mocht starten. De negentienjarige Noor kende een uitstekende openingsfase, pakte na de herstart zelfs de tweede plaats en zette de leider onder druk. Helaas gooide een probleem met het uitlaatsysteem, buiten de controle van het team, roet in het eten: Stenshorne moest zijn auto langs de baan parkeren.

Laurens van Hoepen, die in de kwalificatie gehinderd werd en vanaf P20 moest vertrekken, wist zich knap door het veld heen te vechten. De Nederlander schoof gestaag op naar de zestiende plaats, maar een extra pitstop om vuil en bladeren te verwijderen kostte hem uiteindelijk veel tijd. Hij kwam als zeventiende over de streep, maar liet bemoedigend tempo zien.

Giacomo Ricci, Team Manager zei: "Zonde, want Martinius reed een geweldige race. Vanaf de vierde plaats wist hij twee posities te winnen en had hij echt de snelheid om voor de overwinning mee te doen. Helaas zorgde een defect onderdeel van het uitlaatsysteem, buiten onze macht om, voor zijn uitvalbeurt. Laurens werd door zijn kwalificatieresultaat teruggeworpen, maar toonde veel vechtlust en waardevolle snelheid. We richten ons nu volledig op de hoofdrace, waar we via de verplichte pitstop hopelijk strategisch verschil kunnen maken en voor de punten gaan."