Zak Brown wil geen strategiewijziging voor McLaren; Max Verstappen 'nog altijd in de race'

McLaren-CEO Zak Brown heeft duidelijk gemaakt dat zijn team geen plannen heeft om gas terug te nemen of partij te kiezen, ondanks dat Oscar Piastri en Lando Norris bovenaan het coureurskampioenschap staan. Sterker nog: viervoudig wereldkampioen Max Verstappen vormt nog steeds een serieuze bedreiging in de titelstrijd.

McLaren legde tijdens de Grand Prix van Singapore beslag op de constructeurstitel, met nog zes raceweekenden te gaan. De aandacht verschuift nu naar een nog spannender gevecht: welke McLaren-coureur kroont zich tot wereldkampioen, en kan Verstappen roet in het eten gooien? Piastri leidt het klassement met 336 punten, gevolgd door Norris op 22 punten. Verstappen staat derde met een achterstand van 41 punten op Norris en 63 op Piastri (WK-stand).

Brown veegt speculaties over teamorders van tafel. "Hoewel we het graag alleen tussen onze twee coureurs zouden zien, doet Max nog volop mee. Ik denk dat de sleutel is dat het team gefocust en nederig blijft", vertelde Brown. Die nederigheid houdt het team met beide benen op de grond, ook nu ze beide kampioenschappen domineren.

De 'papaya rules' blijven van kracht, wat betekent dat beide coureurs vrij mogen racen zolang ze het netjes houden. "Onze strategie gaat niet veranderen omdat we de constructeurstitel hebben gewonnen. We benaderen de resterende raceweekenden op dezelfde manier als alle voorgaande", aldus Brown. "Dat is waar we voor komen: races en kampioenschappen winnen. En we kunnen niet hongeriger zijn."

Brown noemde de transformatie van McLaren "fascinerend", van achterblijver begin 2023 tot dominante kampioen in 2024 en 2025. "Van effectief een van de langzaamste auto's begin 2023 naar een kampioenschapsauto twaalf maanden later is ongekend. Dat maakt dit verhaal uniek en bijzonder – hoe snel we van de achterkant naar de voorkant van de grid zijn gegaan."