Yuki Tsunoda krijgt 'dezelfde auto' als Max Verstappen met Red Bull RB21-upgrade

Yuki Tsunoda heeft bevestigd dat hij in Imola met dezelfde Red Bull RB21 zal rijden als Max Verstappen, maar hij weet niet of de nieuwe vloer van het team voor merkbare verbeteringen zal zorgen.

Red Bull voerde tijdens de Grand Prix van Miami upgrades door voor de RB21, maar alleen Verstappen reed toen met de nieuwe vloer terwijl hij naar pole position racete en als vierde eindigde in de race. Tsunoda stapte bij de derde ronde van het F1 2025-kampioenschap over naar Red Bull Racing toen het team besloot Liam Lawson te degraderen, die in zijn twee optredens voor het team in Australië en China niet verder kwam dan Q1.

Tsunoda heeft inmiddels zes punten gescoord voor zijn nieuwe team. In dezelfde periode heeft Verstappen echter 63 punten behaald. Red Bull is onder de indruk van Tsunoda's vooruitgang, waarbij teambaas Christian Horner zegt: "Hij vindt zijn draai, hij brengt een behoorlijke hoeveelheid ervaring mee en geeft goede feedback. Hij heeft een uitgesproken karakter – en hij is zeker snel. Ik denk dat naarmate hij meer vertrouwen vindt, we hem verder op de grid zullen zien klimmen."

Het vinden van vertrouwen in de auto is echter niet eenvoudig, vertelt Tsunoda. Terwijl hij bij Racing Bulls 'spiergeheugen' had ontwikkeld, maakt hij nu 'onvoorspelbare bewegingen' met de RB21.

'Ik kon gemakkelijk aanvallen in de VCARB-auto, maar in de Red Bull is het venster en de timing wanneer je moet insturen behoorlijk smal,' legt hij uit. 'Ik heb nog niet precies bepaald wanneer ik exact moet insturen. Het voelt ontkoppeld, waarschijnlijk meer dan voor Max die het wel kan. Dat komt denk ik door ervaring, maar het komt steeds dichterbij.'

Dit weekend zal Tsunoda in dezelfde specificatie RB21 racen als Verstappen, terwijl hij de vorige keer in Miami nog met de oude vloer reed. De Japanse coureur kijkt uit naar de gelijke behandeling: "Als ik het goed begrijp, ga ik dit weekend met dezelfde auto rijden als Max, dus dan kom ik in ieder geval te weten wat precies de beperkingen zijn. Ik heb altijd een andere vloer gehad, of wat het ook was."

Over de vraag of de nieuwe vloer aan de verwachtingen voldoet, is Tsunoda niet zeker: "Ik weet het niet, ik denk het wel", zei hij toen hem gevraagd werd naar de gedachten van het team.